日本竭尽全力发动的太平洋战争是世界级规模的战争。在瓜达尔卡纳尔岛数次死战，日本不得不放弃瓜达尔卡纳尔。为了死中求活，日本又把全部精力放在新几内亚。然而，日本并没能把一兵一卒的增援送到新几内亚。此时，除了那些断定日本已经取胜、热衷于“大东亚会议”的一小撮人外，绝大多数日本人都知道现在已经没必要争论失败的责任到底在海军还是陆军，而是认识到这次失败是日本的失败。

恐怕得知3664名士兵溺水身亡，在拉包尔迎接3400余名残兵的日军指挥官中，深受打击的不只是第8方面军司令官今村均一人。

上次作战完全失败，这次又被美军打得体无完肤，没有增援新几内亚一名士兵……不单是莱城·萨拉莫亚地区的日本守备队受到了影响，在新几内亚东部登陆的第20师团和第41师团也受到了影响。

第8方面军司令官今村此时立即和平安归来的第18军司令官中将安达二十三和参谋长吉原、以及第51师团师团长中将中野英光召开作战会议，制订新的作战计划。

可以说，现在不可能用大船队把士兵们运到新几内亚。可是这些大日本帝国的名将勇将们绞尽脑汁也找不到什么好方法，日军的前途一片黑暗。

此时从瓦乌撤到萨拉莫亚的第51师团冈部支队在当地已经陷入绝境，莱城的海军第7特别陆战队也只有几百名士兵……

“总之，如果不能加强莱城的防御，那冈部支队连退路都没了。敌人会一举占领这一地区。”

“虽说如此，咱们不能从海上运兵，到哪儿给他们找增援部队啊！”

“看来只能让第21师团的一部分士兵从马当出发，避过敌人的耳目，悄悄增援莱城了。”

以前说过，当时的日本陆军为了在海上移动，拥有船舶工兵。因此，日本陆军可以沿着海岸小规模运送士兵。不过，即使是把小部队运到莱城，这些日军部队和当地的日军守备队又能否抵挡住3万美澳联军的进攻呢……

第8方面军司令部内，诸将正在认真研讨此事时，海军联合舰队司令山本五十六带着“伊号作战”计划，来到了拉包尔。

其实，“伊号作战”是山本五十六留给日本最后的东西。

山本五十六知道陆军的“第81号作战”失败后，恨得咬牙切齿，大呼可惜。也许他比第8方面军司令今村均对战争的认识还要深刻，意识到巨大的危机已经降临。