“主要是让你能稍微休息一下，帕切曼小姐，”医生说，“他随时可能去世，也可能再活很多年。”

但他看起来一点都不像随时可能去世的人。尤妮丝给他买了上好的鱼肉，给他做牛排腰子布丁，给他的卧室生上火，在他身边哼着《仁爱君王是我善牧》和《我掌管生杀大权》，给他准备好刮胡子的热水。一个明媚的春日，他从床上坐起来，脸颊红润，神清气爽，声音明亮，一点不像有肺病的人。

“提摩西之母尤妮西，帮我穿暖和点，用你妈的轮椅推我去公园走走吧。”

尤妮丝没有吭声，从父亲的脑袋下面抽出一个枕头，死死地压在他脸上。他挣扎着扭动，但不一会儿就不动了。毕竟他的肺部有病。尤妮丝家没有电话。她出门把医生叫了过来。他什么也没问，马上签了死亡证明。

现在自由了。

这一年她四十岁。现在她有大把的时间，却不知道该如何打发。乔治·科弗代尔肯定会说：赶紧趁这机会读书识字啊！学着做生意，把空房租出去，再参加点社交活动。但尤妮丝什么都没做。她终日待在彩虹街的这幢房子里，这种房子租金要不了几个钱，再说她还有敲诈得来的收入，现在已经涨到每星期两镑了。最好的青春时光眨眼间就这么过去了，仿佛过去这二十三年从未存在过一样，她重新回到糖果店，一周工作三天。

一次散步的时候，她在默顿看到安妮·科尔拿着一本养老金存折走进了邮局。她一眼就认得那是养老金存折。她父亲曾经教过她怎么代替他签名取养老金。她也认识安妮·科尔，帕切曼先生的葬礼开始之前，她看见安妮从火葬场离开。当时安妮的母亲刚去世。但现在她居然来代领她母亲的养老金，还跟柜台工作人员说她那可怜的老妈妈已经康复了。不识字的一大优势就是能锻炼出过目不忘的本领。

安妮就这样被尤妮丝抓住了把柄，不光要把养老金的三分之一进贡给她，还要给她当文书，帮她做些抄抄写写的事。安妮对此丝毫没有怨恨之情，因为她觉得在这样一个弱肉强食的世界里，尤妮丝的行为再正常不过了。也正因为如此，她成了尤妮丝身边最接近朋友身份的人，直到后来被琼·史密斯取代。但现在她觉得该把这位“假妈妈”解决掉，倒不是因为尤妮丝分了她的钱，而是她越来越害怕，决定要摆脱尤妮丝的控制，因此对她百般奉承，把她的家政能力捧上了天，然后再假装不经意地把科弗代尔家的招聘广告拿了出来。