在耶鲁大学斯德林图书馆的左前方，有一汪清水流淌在黑色椭圆形的大理石桌面上，那就是著名的女生桌。

女生桌，并不是意味着女生的形象，而是刻录着女生在耶鲁大学的故事。它记录了女性在耶鲁大学从无到有与不断壮大的过程。大理石与水，黑色与透明，柔韧与坚固，这是凝练而完美的创意，时光飞逝，流水潺潺，女人如水，清澈晶莹的水流在向现实诉说着怎样的往事。

50多年前的耶鲁大学没有女生的身影，而且在耶鲁大学300年的历史中，长达200多年没有女生的身影。令人窒息的是不仅耶鲁大学将女性拒之门外，其他的常青藤盟校哈佛大学、普林斯顿大学等同样也拒绝女生入学。

20世纪60年代，在美国女性是一个受歧视的性别，高等院校是属于男人的，世界是属于男人的，女人只属于婚姻和家庭，属于琐碎无尽的家务。女权主义作家贝蒂·傅瑞丹出版了《女性的奥秘》一书，她曾非常极端地用“纳粹集中营”来比喻当年美国妇女的处境。此书与1949年出版的法国女哲学家波伏娃的《第二性》一同成为随即席卷整个西方社会的女权运动的最重要纲领。

妇女们在受教育和就业上争取与男人平等的权利。建立新的女性价值观很快成为社会激进知识分子的共识。而耶鲁大学的男学生也为推动这一进步而作出了贡献，他们一再地集体示威抗议。从1965年开始，学校在重重压力下，已经开始讨论男女合校的可能性，然而倾向于保守的校董会却一拖再拖，但时机还未成熟，社会大环境和学生施加的压力似乎还不足以打破激进派与保守派的均势。

到1968年的秋天，学生提议校方立刻举行一个“男女合校”的试验周—那就是，邀请500位来自各个女校的学生来耶鲁大学试读一星期。赞成男女合校的校长金曼·布鲁斯特看准这个契机批准通过。这些自告奋勇的耶鲁大学男生自己住在临时搭成的帐篷中，却把自己那设备齐全的宿舍让出来给女生住。结果一周下来，这个试验得到了学生们普遍的支持，也为男女合校的想法吹响了胜利的号角。1700多名学生联名写信请求校董会尽快实行男女同校，在校长布鲁斯特先生的支持下，校董会终于决定，从1969年起耶鲁大学正式招收女生。受其影响，同年哈佛大学和普林斯顿大学也开始招收女生。

如今，在黑色的大理石桌面上刻着一组组数字，以年代对应着女生的人数，它们呈螺旋状排列，如1870年：0，1880年：0，1968年：0，1980年：4147……

女生桌是由华裔著名设计师，耶鲁大学的荣誉博士玛雅·林女士设计的，她因设计美国越战阵亡将士纪念碑而成名。1994年在耶鲁大学庆贺男女同校25周年的仪式中，玛雅·林正式将女生桌献给了她的母校—耶鲁大学。