有关这一恶性循环， 1992年 10月 15日发生过一个戏剧化的案例。当时的总统老布什和他的对手，时任阿肯色州州长的比尔 · 克林顿以及傲慢好辩的亿万富翁罗斯 · 佩罗，正在进行第二轮总统辩论。

几位候选人正分别面临一些挑战性问题：老布什总统正在应对经济衰退问题，克林顿州长则正在与近来揭露的一桩私通丑闻、大学时抽大麻和反越战主张等问题缠斗。

当时，三位候选人齐聚在弗吉尼亚里士满大学回答普通市民们的提问。会议主持人是 ABC电视台记者卡罗尔 · 辛普森（ Carole Simpson），她抽出的一位提问者，是 26岁的黑人女性玛丽莎 · 霍尔（Marisa Hall）。玛丽莎 · 霍尔问道：

好的，我想问，国债对你们的个人生活产生了什么影响吗？

她在提问的时候，老布什总统看了看手表，

玛丽莎 · 霍尔接着问：如果没有的话，那你们也就不曾体验过劳苦大众的生活，你们怎么才能公平地为普通百姓找出经济问题的解决之道呢？

老布什总统开始回答：呃，我认为国债问题对每个人都有影响。显然……

玛丽莎 · 霍尔手里的话筒还是打开的，她说：我是问对您个人的影响。

她说的是对“个人的影响”，老布什却说的是“对每个人都有影响”，他根本就没听。此举打断了他既定的回答，他仍然试图回到自己的思路上。

……（国债）跟利率很有关联。它……

主持人插嘴说：她说的是“对您个人的影响”。

玛丽莎 · 霍尔则试着阐明自己的问题：您，在个人的基础之上……国债对您有什么样的影响？

卡罗尔 · 辛普森想帮个忙。它影响到您的个人生活了吗？

老布什总统回答：当然有。我爱我的孙子们。我想……

话筒开着，被播音系统放大后，玛丽莎 · 霍尔温和的声音响彻整个大厅。此情此景，又被电视网的信号线传到了全美几百万观众的电视里，录进了成百上千盘录像带里。我们的后代也会看到这幅场景，听到她所说的话。

是怎样的影响呢？