地球上每一种生物，从单细胞的生物体到四条腿的动物，再到两条腿的人类，面对迫近的危险时，最直接的反应就是原地站起，要么为活命而战斗，要么为活命而逃跑。不管要做出哪种反应，生物的体内都会突然分泌出肾上腺素，并激活交感神经系统。而后，这个庞大的内部应急网络就会快速调动身体的各部位：

眼睛：瞳孔放大，视野扩大。

心脏：加速跳动，最大限度地输送血液以进行激烈的战斗防御或逃跑。

血压：因血液流动加快而升高。

血糖浓度：升高，产生更多的能量。

肺部：呼吸频率加快，为血液提供更多的氧气。

汗腺：为避免体温过高而激活。

唾腺：停止分泌，暂停消化。

四肢：为“战斗 —逃跑”做好准备。

执法人员审问嫌犯时（这是最典型的“战斗 —逃跑”情形），用测谎仪器监视嫌犯心虚时紧张的生理机能：心跳速率、血压、呼吸频率和排汗时的皮肤电导率。