要了解意大利的政治发展历史，就要从古罗马的历史开始。古罗马发展速度如此之快，与它的政治制度和思想观念紧密相关。古罗马经历了几个著名的发展阶段。首先是公元前8世纪到公元前500年的王政时代，这个时候的古罗马是氏族制度晚期，而且处于向城邦制度过渡的时期，当时的政治制度已经隐约体现出军事独裁的政治思想，也逐渐向国家的形式发展。第二个阶段就是从公元前500年到公元前27年的共和时代，在这个时期古罗马实行的是罗马贵族的共和制和民主制度的混合型的政治体制。其实当时是贵族掌权，意大利的独裁统治便是源于那个时期。当时罗马的元老院是罗马最高的统治权力机构，也是最终的决策机构。另外，那时已经产生了公民大会，公民机构虽然名义上拥有最高的权力，但是并没有真正的实权。第三个阶段就是罗马帝国时期，当时由于社会矛盾日益激烈，新的问题层出不穷，再加上战争的需要，因此那种建立在城邦制度之上的共和制度已经不能适应社会的发展，于是出现了高度集权的军事政治，罗马也从此进入了帝国时期，凯撒大帝以及屋大维等军事独裁君主也纷纷涌现，缔造了罗马一个又一个的辉煌时期。帝国时期是从公元前27年到公元476年，这时候罗马的政治体制主要是军事专政制度。

后来罗马分裂，出现了东西罗马，随着历史的发展，西罗马灭亡了。中世纪时期宗教统治着罗马，而罗马也陷入了一段黑暗的时期。直到1861年宗教势力逐渐衰退，新议会在都灵宣布意大利王国成立，意大利真正建国，后来罗马成为了意大利的首都，此时意大利的政治制度已经确立为君主立宪制。

20世纪中前期，意大利在墨索里尼的带领下走上了君主立宪制的法西斯道路，军事独裁的统治制度开始笼罩意大利。在这种制度的驱使下，意大利联合德国法西斯和日本法西斯展开了一场影响深远的第二次世界大战，这也充分说明了意大利的军事统治思想根深蒂固。

二战结束之后，意大利开始进行深度的政治改革。1946年意大利进行了公民投票，最终通过了议会共和政治制度，以此来代替原先的专制制度，随后实施了新的《意大利共和国宪法》，宪法规定国家总统为虚设的元首，国家实行三权分立。当时马歇尔计划的成功实施为后来意大利政治经济的发展起到了巨大的推动作用。1957年《罗马条约》的签订标志着意大利从此进入了欧洲的主流社会。后来，意大利还加入了欧盟，成为了欧盟的创始国之一。

经历了这一系列的历史变化和发展，最终形成了意大利独具特色的政治体制——议会共和制。意大利的议会是由众议院和参议院组成的，自从1963年进行第四届大选以来，众议院就设有630个议席，而参议院设有315个，两院的议员均由大众选举产生。意大利这种政治制度规定，卸任的总统是终身参议员，总统有权力任命5名在社科方面有杰出贡献的公民为终身参议员，而其他参议员的任期是5年。二战之后的意大利由于政治局势动荡，经常会提前进行大选。意大利的立法权由两院共同拥有，此外，两院的主要职能还有：监督政府，选举意大利共和国总统，批准一些政治方面的国际性条约，决定战争的动向以及国家预算等等。任何一案必须由两院分别通过才可以生效；在面对一些重大的事情时，必须进行两院联合的大型会议；发生特大事件的时候，两院分别独立进行两轮审议。意大利非常注重选民的投票问题，公民可以投票否决现行的任何法规，因此公民享有的权利是可以看得见的。

意大利的这种议会共和制度注定了意大利是一个多党制的国家，确实，意大利的政党很多，主要的有7个，其中信奉天主教的民主党是第一大党派。虽然这个党派是意大利的第一大党，在议会中却也只能与其他政党联合，借此才成为了政府的主要政党。意大利共产党是第二大党，这个党派主要处于反对党的位置。当然意大利还存在一些其他政党，这些政党之间也存在着矛盾和竞争。意大利政府的频繁更替是一种十分严重的现象，表现了议会共和制度的缺陷和意大利治国的不足之处。

意大利政府的不断更替让本国人民在某些程度上产生了一些不安。几个世纪以来，现代的意大利依然处在一个随时会分裂的状态，国家内部也相对比较混乱，尤其是黑手党活动日益猖獗，北意大利又极其渴望统一，政治家们在努力地思考着下一步的政治改革方略。尽管如此，意大利的经济还是十分繁盛的，这也说明了意大利有信心在政治上取得阶段性的胜利。