茶与《红楼梦》的关系非同一般。我这话也许让读者感觉很奇怪，茶不过是日常生活中的一种很平常的东西，说它无用，当然不可；若说它大有关系就又显得言过其实了吧？说茶和《红楼梦》有不同寻常的关系，就更让人觉得没有多少道理可言。俗话说得好，茶余酒后，无非是聊天闲扯罢了……但今日今时，我却偏要作一篇翻案文章，如不嫌弃，请听我讲说一回。

你还记得贾宝玉奉娘娘之命随同姊妹们住入大观园时“喜的无可不可”吗？入园以后的生活环境给曹雪芹提供了作诗的条件，首先就有《四时即事》诗。这四首诗题咏的是夜晚生活的情景，可是四首之中竟然有三首是离不开“茶”这个关键字样的。我这么一说可能让你有点“吃惊”——噢？是这样吗？我怎么没有觉察出来呢？如不相信请看原句：

倦绣佳人幽梦长，金笼鹦鹉唤茶汤。（这是夏景）

静夜不眠因酒渴，沉烟重拨索烹茶。（这是秋景）

却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹。（这是冬景）

请你看看，除了春夜没有茶的地位以外，宝玉何曾离开过茶这个东西呢？

再说，书到第八回宝玉从宝钗处回来，进屋一看，晴雯已经把他早上写的“绛芸轩”三字贴于门斗之处，黛玉见了连声称赞。宝玉让林妹妹吃茶，可是黛玉已经回自己住处了，他还不知道。这还不算，就因为茜雪把捧来的枫露茶给李嬷嬷喝了，以至醉中的宝玉无端惹气，竟然冤枉茜雪，把她撵出了怡红院。

我不再这样罗列，只再说一说到第四十回前后，便出现了一个重要的回目，叫做“贾宝玉品茶拢翠庵”。这一回文字的内容重要无比，但一般读者大都也只当闲文读过而已。其实，这里的“茶”与宝玉后来的婚姻大事、命运结局都有着十分重要的艺术联系。也许更让你感到意外的是，晴雯受屈含冤不幸夭亡，宝玉亲撰悼文题曰《芙蓉女儿诔》，其中开头部分就大笔题明“怡红院浊玉”，所用来祭晴雯的诔文中就有“枫露之茗”——哎呀！你是否早把茜雪因枫露茶而被逐的事情忘干净了呢？谁知千里之外这儿才又“草蛇灰线”、“伏脉千里”、遥遥呼应，似乎有意无意之中却隐藏着千钧的笔力、无限的沉痛与悲伤——枫露者何也？是形容血泪的变词呀！

我这样一讲，你大约不再怀疑我说的“茶与《红楼梦》的关系非同一般”了吧！其实，你更容易忘掉的还不在这些。那在哪儿呢？——就在宝玉的身边。日常与宝玉形影不离的那个小书童，就叫茗烟。茗是什么呀？不就是一个茶吗？

你看奇也不奇！妙也不妙！这难道都是无所谓的笔墨文词吗？

还有若干可讲的，等待下回再叙吧。

诗曰：

茶余酒后岂闲谈，生死存亡息息关。

拢翠庵中无限事，玄墓梅花雪满坛。

己丑年九月十一日

2009-10-28