石抹也先是辽帝国时代著名的后妃家族萧氏的后裔。他十岁时，向他的父亲问起辽帝国灭亡的过程，听后颇为豪气地表示：“儿能复之。”长大以后，勇力过人，足智多谋。闻铁木真雄起朔方，匹马来归。他向铁木真建议将进攻的轴线转向东北，因为：“金帝国的东京（今辽宁省辽阳市）是其根本之地，荡其根本，中原可传檄而定。”铁木真听从了他的建议。来到东京，石抹也先假称是金帝国派来的新留守，帮助蒙古骑兵顺利骗开了东京的城门。

东京失守，完颜永济不得不重用百战成名的老将完颜弼出征辽东。完颜弼提议由自己招募一支雇佣军，理由是“万一首都被包围，也可以回戈自救”。但是完颜永济却不认同老将的看法：“我现在跟你谈的是东北方向的事情，你扯首都干什么？”但完颜弼却说：“陛下勿谓皇后姻亲俱可恃也。”讽刺完颜永济重用驸马都尉图克坦穆延。完颜永济一气之下，以“无人臣礼”的罪名对完颜弼施以杖刑一百，贬为云内州防御使。赶走了老将完颜弼，完颜永济不顾朝臣的反对，重新重用之前因为兵败而被罢免的胡沙虎，任命他为右副元帅，统率中都的近卫部队--武卫军，驻扎在通玄门外。官复原职的胡沙虎非但没有对这位昏庸的主子感激涕零，反而很快在中都发动军事政变，率领部下直入皇宫，废掉了卫绍王完颜永济，改立金宣宗。不过新一轮的军事政变很快到来，胡沙虎被术虎高琪取代，光荣地“死在了沙滩上”。

公元1214年，铁木真对金帝国的第三次攻掠已经持续了近九个月的时间，蒙古大军逐渐呈现出师老兵疲的状态。铁木真于是派遣特使萨巴勒进入金中都，向金宣宗完颜　表达自己和平的诚意。“现在山东、河北的郡县，已经悉为蒙古所有，中都燕京不过是一座孤城。其实我现在回到草原也不是不可以，不过你总要对我的部下们意思意思吧？”术虎高琪看出了蒙古方面的虚张声势，认为应该决一死战。但是都元帅完颜承晖却指出，金国的中都守军因为长时间的围困，早已失去了战意，决战风险太大，还不如接受对方的和平建议。最终金宣宗完颜　奉上大量金帛和马匹，并将岐国公主嫁给铁木真，也就是蒙古历史上著名的“公主皇后”。第三次蒙金战争至此画上了句号。

蒙古与金国之间的战争，起初并未引起南宋的重视。唯有湖北路安抚使赵方认定“金人北逼于蒙古，计必南迁”，进一步强化了长江中游重镇江陵一线的防御。果然在蒙古的压力之下，金帝国选择了南下。当此之时，赵方这位湖湘学派的巨子“提兵临边，决战以报国尔”，在边境上一再挫败金国的部队。对此，金帝国的有识之士曾经提出：“现在理应和南宋联合，使我们不至于两线作战，那么蒙古方面可能还有所收敛。”但是金国的骄兵悍将们却置若罔闻。虽然一度攻占了南宋的边境城市，却消耗了大量的有生力量。而蒙古和山东方面的“红袄军”却利用宋金战争的机会，扩大了在中原的势力范围。