这是将某个精神领袖视为神常见的问题。我们轻易就将他的地位抬举到一种与我们毫不相干的虚无境界。老实说，有许多人确实把耶稣当成是仙人，认为他具有超凡的能力，可以呼风唤雨、来去自如，完全不像一般人必须面对体能、心理及精神上的束缚。根据田立克的看法，按照字面来解释神子这个象征，已经对基督教造成了很大的伤害。由于过度神格化，我们把基督教最真诚、最富威力的象征变成了夸张的漫画人物。

对我而言，“神子”乃是耶稣最伟大的公案之一，这不是用文字而是以耶稣的整个生命所呈现出来的公案。我们的挑战就在于如何解释这则公案，而不至于贬低它或使它流于庸俗。

我承认这不是一件容易的事。我的方法是把它看成人性矛盾本质的一种象征：它一方面包含了上主的神性，充满着活力、觉知和开悟的潜能；另一方面，它又是有限世界的一部分，被各式各样的缺点及局限严酷地束缚着。相信神子并不表示你该相信耶稣专属的神性，而是去看见如此不完美的人性中所潜藏的价值，去看见“不完美之中的完美”。为了超越凡人与生俱来的一些困难，我们必须把这些困难当做是灵修的一部分。所以与其将它们看成是障碍，不如利用它们来加速自己的成长。使徒保罗解释了这个矛盾的现象：

又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒旦的差役要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。他对我说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”

所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的；因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。（哥林多后书十二章七至十节）

不论在任何状况之下，相信神子也就是相信我们内在的神性。它与自我厌恶刚好相反。禅师把这种内在的神性称作佛性，它就是我们开悟的种子。一切有情众生皆有佛性，毫无差别。

自我厌恶的问题比一般人所知道的还要严重得多。其实我们很少人能真的如实接纳自己。虽然自私自利的情况非常猖獗，但并不表示我们有能力爱自己。把自私当成自爱是很严重的错误，因为爱是无条件的。有许多例子可以证实我们是不爱自己的。我们经常为了一点小小的失误就自我诅咒：“你这个笨蛋！”“你搞砸了！”“你就是做不出一件对的事来？”由于自我厌恶，我们已经把自己打入了地狱。