张謇道：“三年前，我帮张大帅向朝廷进《条陈立国自强疏》时，就已说过，只有广兴棉铁，大办学校，才能重兴国势，大帅，这大生的招牌，我是要立给全国人民看，让他们知道，中国人也能办好机器工厂，能和西洋人、东洋人抢生意！”

刘坤一若有所动道：“你要和洋人抢生意？”

张謇道：“一个大生办好了，才有千千万万个大生能诞生。倘若中国的各省各地，民间都能自发办起机器工厂，我们大清，怎么会输给弹丸之地的倭寇？”

刘坤一道：“你呀，真不愧是词垣台谏的清流才子出身，本督每次都被你说得无词以对。不过，这官股毕竟是湖北织造局的家当，三年不收官利，就算本督能答应，旁人也会上弹章，说本督慷国家之慨以肥私。这样吧，这些官股，名为官股，实为官贷，只取利息，不要分红。本督也不多要，从出纱之日起，你就每年付八厘息吧！”

张謇道：“大帅，这些织机本来就是废弃多年的设备，我这化废为宝，您还要收取利息？”

刘坤一有些不耐烦道：“本督看你的面子，已经一再让步，你要织机，本督帮你多方运动，拿下织机，折价入股，你说官股要让利于民，本督索性把官股当做低息官贷放给你，你的大生纱厂，本督从来没派人插手，什么事都让你做主，你还想怎么样？你若再争，本督便撒手不管了！”

张謇默然片刻，忽然抬头问道：“大帅，您看我张謇到底是什么人？”

刘坤一道：“此话怎讲？”

张謇道：“我张謇生于寒门，半生布衣，从不汲汲言利，可这四十多岁上，忽然开始厕身富商大贾之中，大帅以为我是为了什么？只为了求一套自家的富贵么？”

刘坤一默然注视着他。

张謇道：“大帅，我是抱了以身饲虎的决心，去兴办实业的！”