在正式的讨论之后，我们休息了一下，然后进行了非正式的讨论。我知道，默克尔总理之前曾任科尔总理时期政府的环境部长，而且她是一位专业的物理学家。她完全明白分散式、合作性的第三次工业革命的科技内涵，同时她也意识到了背后巨大的商业机遇。默克尔总理对德国在其中扮演的角色尤其感兴趣，我问她个中缘由，本以为她是出于经济考量，希望当时出口额位居第一的德国引领变革，继续在全球经济中占据领导地位。但她却将话题从经济转移到政治上来。她说道：“杰里米，你还是需要多了解一些德国的历史和政治。我们是一个联邦国家，所有的政治事务都是由地区推动的，联邦政府只是一个媒介。我们的职责就是寻求一致并促进区域间合作以推动国家向前发展。第三次工业革命的分散式和合作性的性质，恰好符合德国政治的特点。”

总理的热情是变革的重要因素，尤其因为我之前提到过的，默克尔将会在2007年1月担任为期6个月的欧洲理事会轮值主席。在她作为主席期间，欧盟成员国的首脑必须就解决能源安全问题和全球气候变暖问题达成具有约束力的协定。

我不得不说明，当时默克尔政府的执政联盟伙伴是社会民主党，他们同样对第三次工业革命怀有很高的热情，并且将在欧盟委员会提出的20–20–20标准能否在欧洲理事会上通过一事上起到很大作用。设定改善气候变暖目标时，德国社会民主党的环境部长西格马尔·加布里尔在促成其他26国的环境部长达成一致上尤其活跃。德国外交部长施泰因迈尔将确保欧盟成员国的外交部长也认同既定的改善气候变暖的标准。尽管绿党不是政府合作的一部分，但该党在德国政治中扮演先知性的角色已逾20年。它警告环境变暖带来的危害，提出向后碳时代转变发展可再生能源的必要性。以目前德国政治的发展来看，在默克尔作为欧洲理事会主席期间，各方都支持促成20–20–20协定并推动欧盟成为全球实现新型可持续发展的经济和环境日程的主导力量。