这个戏讲的是珍珠港事件之前，重庆一座普通的楼房里住着的普通人的故事，揭露的是社会现实中的种种丑恶和黑暗。戏里的女主人公薛黎是一个天真幼稚、敏感脆弱的青年，从东北流亡到了重庆。社会上各种邪恶势力千方百计引诱她去走邪路，使她的生活陷入困境。男主人公康泰是一个剧团的演员，富有良心和正义感，在他的帮助下薛黎终于摆脱了困惑，也投身于宣传抗战的戏剧事业。康泰这个人有正义感，性格幽默、乐观，在他的身上有许多我自己的影子，甚至有的情节就是我经历的事，沈浮就干脆直接用上了。所以剧本还没写完，沈浮就觉得这个“康泰”非我演不成。

但我看完整个剧本以后，心里有点儿打鼓，康泰这个人物写的是真好，就是太复杂了，虽说里面有许多我的影子，但我还是觉得难度很大。况且这个戏里还有陶金、耿震、沈扬、石羽这些名气很大的演员参加演出，他们每个人都能演这个主角，为什么非让我演呢？万一演砸了，怎么对得起沈大哥呢？我找到沈浮，跟他说了我的这些想法。沈浮笑了笑，就用天津话劝我：“怕嘛？我就认定你是康泰！就这么定啦，回去吧！”

沈浮这事办得实在是有些霸道，可在这位“老大哥”面前，我也没办法。既然他看上我了，我也不能让老大哥失望，即使有再大的困难也得往前走！好在沈浮不是给我派了活就不管了，在分析剧本、把握人物性格、寻找思想脉络的过程中他又给了我很大帮助。案头工作做得很扎实，再加上参加这个戏的白杨、陶金、吴茵、沈扬、耿震、石羽、章曼苹这一大批演员的帮助，我的胆子越来越大了，原来那种怕演不好的思想负担也没了，很快就找到了人物的感觉。

在国泰电影院首演的那天晚上，我心里还是有点儿紧张。过去演的大话剧都是成熟的剧本、成熟的人物，我就是不模仿，心里也有底。可这次就不一样了，康泰这个人物没有人演过，他在观众眼里是个什么样，就全靠我了。行吗？观众能承认吗？管剧务的沈硕甫老大哥看出了我的心思，走到我后面悄悄地说：“别害怕，别想别的，就想你就是康泰。”