今日纽约大都会，可以看到一所中学里有着讲100多种语言的师生。各地政府机关、公司企业、科研单位、高等学府、繁华商区，以至偏远农场牧村，处处都是“民族熔炉”。美国已经成为“大同社会”的实验场，是集全球人种、民族之大成的泱泱大国。

美国每年有上百万移民和数十万非法移民入境。为了确保自由气氛，美国至今反对身份证制度，几乎任何人踏进美国就可以自由自在活动。人口组成的多元化，使得文化背景、生活习俗、思想观念上的差异交织成为常规，而且国际上一切重大争端，都会通过有关国家在美移民强烈反映出来，纽约联合国广场就是全球政治聚焦的大舞台。

美国是世上罕有的没有全国官方语言的国家。美国现在很多官方文件要用多种语言，比如2010年的人口普查有5种外语表格，包括中文、韩语和越南语。目前美国有31个州将英语定为官方语言，但在联邦级即全国范围，虽然几十年来多次有国会议员推动英语作为官方语言，仍未能成为法律。反对方以为，定英语于一尊是为反移民情绪在作怪，忽视了其他语言的重要性和文化。

下图是美国阿贡国家实验室（Argonne National Laboratory，ANL）部分科研人员的合影，他们肤色不同，种族不同，却快乐地一起工作着。有人说：“（从这）一张图便知美国为什么能强大。”该实验室为能源部所属最大研究中心之一，曾出过费米（Enrico Fermi，1901－1954）等三位诺贝尔物理学奖获得者。

美国和典型的民族国家不同，所谓民族主义，在高度容忍的多元文化以及反对种族歧视的前提下是无从谈起的。美国不仅有阶级矛盾，还有五花八门的种族矛盾，人际问题比谁都复杂。美国没有一种类似政教合一的统一意识形态以凝聚人民，但照样存在国家认同。所靠的不是什么别出心裁的新奇发明，成功的秘密在于按照公理、常识和圣经指引的基督教教义所阐发的“两心调谐”原理，造就一种支持每个人自由发展、追求幸福的“美国精神”，在具有“权力制衡”内涵的政治制度可靠保障下，通过开国先贤和民选的义人们兢兢业业带头加以贯彻而已。

这里许多车是日本的，比萨饼是意大利的，啤酒是德国的，“民主”是希腊的，咖啡是哥伦比亚的，茶是中国的，香水是法兰西的，手表是瑞士的，衬衫是印度的，收音机是韩国的，伏特加酒是俄国的，土地是印第安人的，总统是非洲裔，移民出任议员、州长、部长以至国务卿比比皆是，你能抱怨你的邻居是个移民吗？

如今，美国移民总数创下了超过4000万人的历史新纪录，意味着每8个美国居民中就有1人为在外国出生。

美国政府设定每年全世界移民美国的数目。1990年将上限从1918年的29万人次提高到了70万人次。

在移民限额制约下，每年有大量非法移民通过多种渠道进入美国。据美国皮尤研究中心公布的研究报告显示，截至2010年3月，美国非法移民总计约1120万。其中来自拉美南邻墨西哥的约为650万，是非法移民最主要的来源，占非法移民总数的58%。

美国政府经常宣称加大打击非法移民的力度，加强对组织非法偷渡犯罪集团的惩治，对新来的非法移民采取更严厉的对策，在经济恶化时期，呼声尤其高昂。然而，非法移民作为非技术型劳动力的庞大资源，各界人士对其贡献多作正面肯定。由于美国不同寻常的移民传统，感情因素和经济考虑形成了非法移民的强大保护伞。在这个居住、迁徙自由，不设通用身份证的法治国家里，移民法可说是最难当真贯彻的一部法律了。政府既不可能对非法移民频繁实行大赦，也无力（或无意？）彻底杜绝非法移民进入渠道，更做不到把所有非法移民驱逐出境，只能在诸多选项中酌情而为之，非法移民仍将源源不绝而来。在看得见的将来，这种情形很难根本改变。