“大伯，剪了头发，以后每天起床就省去了梳头的麻烦了！”畹华一边追着大伯父，一边回头冲她递个眼色。

“我这头发打一出娘胎就留着，四十多年了，万万剪不得的！”

“大伯，剪了凉快。”

“不行，剪了成何体统？”

“就让我帮您剪了这根累赘的辫子吧！赶明儿我到洋行给您买一顶巴拿马的草帽，您把草帽戴上，那才叫好看呢！”

“臭小子，拿大伯寻开心是不？”梅雨田跑得气喘吁吁，“都当爹的人了，怎么还跟个孩子似的？明华，你还不赶紧劝劝他？”

“大伯，畹华说得没错，剪了辫子，戴上巴拿马的草帽，那才叫好看！”她伸手轻轻拍着大永的背，又指了指自己再次微微隆起的肚腹说，“大永，赶明儿娘再给你生个妹妹好不好？有了妹妹，就有人陪着你玩了。”

“明华，你嘀嘀咕咕地跟大永说些什么？还不赶紧拦着畹华？”

她咯咯笑着：“剪了有啥不好的？等大永长大了，我就不让他留辫子。那都是满清的玩意，现如今可都是民国了，咱们汉人当家做主了呢！”

“满清的玩意怎么了？”梅雨田无可奈何地睃她一眼，“要不是满清，畹华他爷爷，还有我，能到宫里给西太后唱戏去吗？想想，那是何等的荣耀，何等的风光，就连老佛爷也要赏我们几分脸的！”

“大伯，那都是什么时候的陈芝麻烂谷子了，您还拿出来说？”只差一步，畹华便要追上大伯了，“咱们是汉人，干吗还要留着这根尾巴？再说老佛爷早就归天了，也没人请大伯去宫里给谭老板拉胡琴了。”

“你小子！你小子！”梅雨田跑得上气不接下气，“明华哎，你就不能帮大伯好好管一管畹华？大永长大了，要也像他爹这个德性，还不把你气晕过去？”

她还是盯着他们笑着，直到畹华终于追上大伯，以迅雷不及掩耳的速度，“喀嚓”一下剪断大伯留了四十余年的辫子，她才瞪大眼睛张大嘴巴，默不作声地呆立在原地一动不动。仿佛刚刚落下的不是大伯的辫子，而是一个时代的帷幕，这种感觉既让她唏嘘，又让她震撼。

第二天，畹华果然给大伯买回了一顶巴拿马草帽。大伯顶着草帽站在镜子前看了足有一袋烟的工夫，才从容不迫地走出卧室，出现在众人面前。佣人大李、宋顺都瞪大了眼睛端瞧着大伯，想看看他会不会暴跳如雷，没想到大伯居然伸手理了理帽檐，笑着对大家说：“这草帽不错，到底是洋人的玩意。新鲜，还凉快。”

被畹华强行剪了辫子的大李不敢相信地盯着梅雨田：“您，您真的不气畹华？”

“气他做什么？剪了就剪了，落得一身轻松，有什么不好的？”梅雨田抬头望他一眼，“你也别再愁眉苦脸的了，多凉快啊！”边说边甩甩袖子，沿着院墙来回踱着步，忽地回过头盯着畹华问，“你是不是很想拜王瑶卿王老板为师？”

“啊？”畹华张大嘴巴看着梅雨田，“大伯，您……”

“这点小心思还想瞒住你大伯？”梅雨田嘿嘿一笑，“今晚王老板在广德楼唱《虹霓关》，我带你过去听他的戏。”

“是听戏，还是看戏？”畹华眨着眼睛，调皮地问。

“是听戏，也是看戏。想拜王老板为师，还不得多上点心？”

“大伯这是想让畹华拜王老板为师？”她嗫嚅着嘴唇小声说，望一眼有些木讷的畹华，又望向神态自若的梅雨田，激动得有些语无伦次，“大伯，您是说，王老板肯收畹华做弟子了？”她知道，畹华一直仰慕在戏曲界有着“通天教主”之称的王瑶卿。王瑶卿1881年出生于梨园世家，父亲是清代著名昆曲青衣演员。他继承父业，起初也学青衣，但很快便不满足于青衣单调的演出模式。于是开始了大胆的革新，完全打破行当局限，在表演中兼取青衣、刀马旦、闺门旦、花旦和昆旦各工之长，创造性地建立了“花衫行”这一新行当，丰富了京剧旦角艺术。所谓花衫行，就是既非青衣，又非花旦，更不是刀马旦，而是将青衣、花旦、刀马旦的特点糅合在一起。王瑶卿之所以这样创造，是因为当时观众的欣赏水平在不断提高，他们已不满足于在舞台上只看到单一陈旧的青衣或花旦形象。同时，为迎合观众口味推出的一系列新的妇女形象，无论用青衣抑或花旦都不能恰如其分地将其性格特征体现出来，只有将它们兼收并蓄、熔于一炉，才能满足舞台表演的需要。在具体唱法和唱腔设计上，王瑶卿也有大的创新。他一改青衣不张嘴、唱起来有音无字的传统唱法，用张嘴音使观众能够听清楚每个唱词，做到了真正意义上的字正腔圆，不仅承继了老腔，更创造了新腔。传统老戏《玉堂春》以前一直是以生行为主，旦角苏三始终是配角，只唱“散板”。王瑶卿为了使这出老戏焕发新的生命力，创造出大量“回龙”、“慢板”、“原板”、“二六”、“流水”等唱腔，逐渐使该戏成为以旦角为主的唱功戏。而畹华复出唱红的那出《玉堂春》，也是由林季鸿在王瑶卿新腔的基础上改编而来的。这时候，要是能拜王瑶卿为师，对畹华的事业来说自然大有助益，她又怎能不为他感到欣喜呢？