不管六祖慧能禅师也好，还是宝口禅师也罢，他们都想揭示一个禅理，那就是人活百岁一定要有一个明确的目的，不能浑浑噩噩混一世。

的确，人生是短暂的。倘若我们不能正视人生，人生就会如流水般——只有流走的，却没有留下的。因此，我们一定要明白我们这短暂的一生是怎样度过的，怎样过才是有意义的呢？

一天，佛陀等弟子们化缘归来后，问他们道：“弟子们！你们每天忙忙碌碌托钵化缘，究竟是为了什么呢？”

弟子们双手合十，恭声答道：“佛陀！我们是为了滋养身体，以便长养色身，来求得生命的清净解脱啊。”

佛陀用清澈的目光环视着弟子们，又沉静地问道：“那么，你们且说说肉体的生命究竟有多长久？”

“佛陀！芸芸众生的生命平均不过几十年的光阴。”一个弟子充满自信地回答。

佛陀摇了摇头：“你并不了解生命的真相。”

另一个弟子见状，神情肃穆地说道：“人类的生命就像花草，春天萌芽发枝，灿烂似锦；冬天枯萎凋零，化为尘土。”

佛陀露出了赞许的微笑：“嗯，你能够体察生命的短暂迅速，但对佛法的了解仅限于表面。”

又有一个无限悲怆的声音说道：“佛陀！我觉得生命就像蜉蝣一样，早晨才出生，晚上就死亡了，充其量只不过一昼夜的时间！”

“嗯！你对生命朝生暮死的现象能够观察入微，对佛法已有了深入肌肤的认识，但还不够究竟。”

在佛陀的不断否定、启发下，弟子们的灵性逐渐地被激发起来。又一个弟子说：“佛陀！其实我们的生命跟朝露没有两样，看起来不乏美丽，可只要阳光一照射，一眨眼的工夫它就干涸消逝了。”

佛陀含笑不语。弟子们更加热烈地讨论起生命的长度来。这时，只见一个弟子站起身，语惊四座地说：“佛陀！依弟子看来，人命只在一呼一吸之间。”

此言一出，四座愕然。大家都凝神地看着佛陀，期待佛陀的开示。

“嗯，说得好！人生的长度，就是一呼一吸。只有这样认识生命，才是真正体证了生命的精髓。弟子们，你们切不要懈怠放逸，以为生命很长，像露水有一瞬，像蜉蝣有一昼夜，像花草有一季，像凡人有几十年。生命只是一呼一吸！应该把握生命的每一分钟，每一时刻，勤奋不已，勇猛精进！”