面对《红楼梦》，评论派认作小说作品，考证派认作历史资料，索隐派认作秘史谜语。所以人们说红学有三大派。

以小说文本为本从文学、艺术、思想、文化、百科知识、社会生活、人生感悟等角度进行研究和鉴赏的红学统属于广义评论派。那种单纯对小说思想和艺术进行理论解析的红学则是狭义评论派。

王国维《红楼梦评论》（1904年）是现代评论派的开山之作。关于这一派的学术旨趣，红学会总舵主张庆善如是说：

“《红楼梦》是一部文学作品，是一部讲人生、讲爱情、讲情感的书，我们的红学研究，只能以一种文学的眼光和文学研究的方法，去挖掘《红楼梦》深邃的思想艺术内涵，而不能用索隐的方法把《红楼梦》变成清宫秘史或是别的什么秘史。学术就是学术，不能娱乐化，更不能戏说。”（《话说红楼梦中人》，崇文书局2006年）

狭义评论派从属于近现代学院学术体系，或称理论红学，理论性、封闭性较强，可读性、普及性较弱。他们受西方学院派影响较大，多采用西方哲学和文艺学的理论和方法，不免陷入洋八股。在此建议评论派不妨回到早期评点派中去寻求新的突破。

谈到评点派，大家首先都会想到脂砚斋。其实早在脂砚斋之前，红学评点已经硕果累累。

今存最早的评点本是嘉庆十六年（1811年）王德化东观阁本《新增批评绣像红楼梦》。此后评点派大兴，几成燎原之势，在19世纪蔚为壮观。其中王希廉（字雪香，号护花主人）《新评绣像红楼梦全传》（1832年双清仙馆刊本）、姚燮（号大某山民）加评《增评补图石头记》、张新之（号太平闲人）《妙复轩评石头记》（作于1828—1849年，孙桐生1881年卧云山馆刊本），曾被合编为《增评补像全图金玉缘》（1884年同文书局石印本），号称“三家评本”，流传甚广，影响甚巨。

其他比较重要的评本有刘履芬手批本，蒙古族哈斯宝编译重评蒙语简本《新译红楼梦》，涂瀛（读花人）《红楼梦论赞》，诸联（明斋主人）《红楼评梦》，蔡家琬（二知道人）《红楼梦说梦》，洪秋藩《红楼梦抉隐》等。

评点派中，以陈其泰《桐花凤阁评红楼梦》为集大成之作。但它迟至1984年才面世，其真伪有待考证。

作批注乃是中国传统学术的主要治学方式，如经学里有《十三经注疏》，史学里有《史记》三家注，子学里有《庄子集解》。到文学里就有评点，如金圣叹评《水浒传》等“六才子书”、毛宗岗评《三国演义》、李卓吾评《西游记》、张竹坡评《金瓶梅》即是其中佼佼者。至今周汝昌、蔡义江等学者仍偏爱作评点。

总之，评点派堪称旧红学中的欣赏派，他们运用中国古典文论的参悟法，大体坚持了文学本位，是典型中国特色的文艺学形态，很值得评论派学习借鉴。