对被殖民地区的民众而言，最明显的是本国大量资源被出售，迄今为止，却还没有一个国家将出售土地或自然资源所得的资金用于改善人民生活水平，也没有一个政府说：“我们将1万公顷的土地转让给了沙特阿拉伯，所获得的全部资金将用于在全国范围内新建100所医院。”很自然地，你会期望这些国家能运转得更好，腐败能更少一些，并且政府更负责任，能更加合理地利用这些资金，就如同它们已经在使用的那些资金一样。有一些国家，例如智利和加拿大这类民主国家的政府已经能感受到民众有着很强的自信，而加蓬和缅甸这些国家则不一样，这些国家都是由前任总统的儿子在统治，而这些现任总统都是在前任总统死后，通过颇受争议的选举及军官团的支持才登上总统宝座。

当出售自然资源并未能带来国民基本生活标准的提高时，国民的反应就会偏于负面。我们已经看到大量此类现象的证据，这些证据能表明这些合作交易并非严格的殖民主义。例如，正在尼日尔发生的叛乱，很大程度上就是由于尼日尔政府及其合作伙伴没有将附近一家开采石油的合资企业的利润与当地的几个部落分享。2006年，在东帝汶，政府面临骚乱就是因为将近海石油开采权出售后获得的大量资金未能及时转化为工作岗位，提供给占当时劳动力总数近1/5的失业人员。财富未能转化为福利的原因各不相同—尼日尔是因为疏忽和腐败，而东帝汶是因为担心国内经济无法仓促吸纳几十亿美元的资金—但是，造成的结果却是相同的。