日本是个极端例子，但也显示了许多富裕国家的发展方向。同样，尽管美国因恐怖主义的担忧正在收紧移民政策，但劳动力紧缺将会有利于推动移民限额的放松。为了拯救自身经济和财政平衡，富裕国家将设法吸引全球顶尖人才。但这对全世界并不一定是件好事，这可能将把贫穷国家置于彻底的悲惨境地。

此前两个多世纪，经济学家对贫穷国家发展问题的思考经历了数次变化。最初，主流学派信奉的办法是：对基础设施的巨额投资和自上而下的严密管理。而后，经济学家又为具体政策开出了一系列处方，包括利率和货币供应、税收和支出、贸易政策和汇率，他们认为这将足以帮助任何国家脱离贫困。而后，大约在10年前，公共健康和教育也开始被认为是脱贫的基本要素之一。只有在这些必要条件到位后，情况才会开始变化，而进一步的改变需要根据各地区、各国家甚至各村庄的特点量身定制。当前的观点又有变化，“微观资本主义”是最新发展趋势，注重保护私有产权，充实信贷市场，培育企业家精神。该理念认为，如果某国能够留住人才，这些人才就能自发地承担起解决公共健康、教育、基础设施和工业发展等问题，而无须完全依赖外国援助。一个良好的创业环境也有助于吸引海外人才归国，并带回宝贵的知识技能和海外人脉。

正确道路可能同时兼有部分上述所有理念的特点，但有一点确定无疑：为了确保经济的长期增长，贫穷国家需要确保留住人才。否则就是另一种形式的殖民主义，所有重要的经济岗位都由外国人占据，本国人对国家未来几乎没有发言权。