列当答道：“是，而且千晓楼的许多行事手段与青衣卫密探十分相似，奇怪的是，青衣卫编制之内从来没有过这样一伙人。”

杨珩手下的暗卫不少就是出身于青衣卫世家，对青衣卫的事情十分了解，列当得到的消息多半不会有误。

杨珩笑了笑，道：“青衣卫现在牢牢握在父皇手中，如果千晓楼真与青衣卫有关，那倒是有意思了。待本宫回京再好生看看吧。”

百里山上，白丑与木佩兰用过晚饭，送走了女儿，相偕沿着荷苓湖边散步赏月。

木佩兰拉拉丈夫的衣袖，道：“我坚持回京，夫君心里是不是怪我任性？”

白丑伸手揽住她的腰，道：“怎么会，你与岳母从小相依为命，思念是人之常情，说到底是我太自私。”

木佩兰靠着他道：“我这次坚持要回去，一来是真的思念我娘，二来却是为了苓儿，年底她就要及笄了，我……我害怕！”

白丑神色一凛，道：“那老和尚不过是信口雌黄，苓儿她福大命大，这些年我们一家积德行善，再不曾做过一件恶事，菩萨慈悲，定不会让我们夫妇白头人送黑头人的！”他虽然说得笃定，但谁都看得出来他也是心下惴惴，何况与他夫妻多年的木佩兰。

白茯苓一直担心父母知道她十八岁就要魂归地府的事情，事实上，白氏夫妇早就知道了。

木佩兰垂头道：“当年我抱了苓儿去找神医辛夷先生，半路上苓儿的气息就越来越弱，我心里慌乱，也记不清自己是如何走到那座破庙的，只记得大概是在京城外二十多里的幡幢山一带，我想去向地藏王菩萨还愿，求他大发慈悲，让苓儿长命百岁。”

白丑听了十分心动，点头道：“你早与我说了，我哪有不答应的道理。”

木佩兰抬头笑道：“我还要请娘亲替苓儿主持及笄礼！”

祁国的礼俗，女子的及笄礼办得越是隆重，向她祝福的人身份越高福泽越厚，这个女子日后的运气就越好，必能一生富贵安康、儿孙满堂。

“好，好！就按你说的办！”白丑连连点头，似乎已经可以看见女儿嫁了个好夫婿，为他们添几个胖孙子的美景。

“可惜我们这容貌，怕是不能出席苓儿的及笄礼了……”木佩兰虽然多年前就不再在意自己的容貌，可想到自己因此无法参与女儿的人生大事，还是不免落寞伤心。

她不便再公然以号称重病离京多年的忠国公独女身份出现人前，就算可以，她这样的容貌怕会连累女儿遭人耻笑吧。

白丑不愿说些无补于事的好话安慰她，想了想，道：“我们替苓儿办两次及笄礼就是了，一次让岳母主持，请京里的显贵，一次就我们一家，只请些亲近好友如何？”

木佩兰一听顿时开心起来，夫妇俩迫不及待地盘算起都请哪些人比较合适，要如何办这个及笄礼才能既隆重又热闹，一直聊到将近天亮才心满意足地去休息。

陆英安顿好北关城的大小事情，过了两日，便到百里山来见白茯苓一家。

白茯苓拉着他说了一通他离开后北关城发生的种种事情，陆英只是微笑着倾听。直到白茯苓提起爹娘要带她到京城去探亲，最晚九月初就要出发，陆英方才变了脸色。

“大哥，我最讨厌去京城了，偏偏阿爹娘亲非要我去不可，唉！我不在的时候，你记得要替我照顾白家这些人，有空来陪陪旺财、阿福、飞飞它们……”旺财、阿福、飞飞等就是白茯苓养的那一群禽兽大军的名字，就算是在白家庄，敢靠近它们的人也不多，京城人多眼杂，白茯苓也不可能把它们带在身边，所以只有拜托陆英替她看顾了。

正黏着陆英撒娇的小狸花一听主人提起几个跟它争宠的家伙的名字，马上生出强烈的危机意识，也顾不上向帅哥献媚了，喵呜一声乖巧万分地重投白茯苓的怀抱，又蹭又拱要夺回主人的注意力。