被阿福从自己手中把竹千代抢走的江与，两年后生了秀忠的第三个儿子国松（即后来的骏河大纳言忠长），并把他带在自己身边抚养，几乎把所有的感情都给了这个儿子。自己抚养的孩子当然自己觉得可爱，都没有服输性格的阿福和江与的对立，也就因此不可调和了。

由阿福带大的竹千代自幼病弱，性格内向因此沉默寡言（据说是因为说话口吃而如此），经常连必要的寒暄见礼都做不好。同是自己所生，与他相比，聪明可爱的国松更能满足江与的自尊心。家光即便是成年以后，也曾因为突然癫痫发作而把周围人弄得惊慌失措。引浅野内匠头的例子^①而言，若是诸侯家有这样的孩子，会产生因此后继无人的担心，这简直是致命的问题。

而以当时江户初期的时代背景而言，战国时代的遗风仍然很强。也就是说，嫡长子如果不具备充当继承人的资质，其继承权也可以被废掉。江与因为钟爱国松，也曾在诸侯和家臣面前显示对竹千代的轻视。如果这样，不但竹千代本身，而且与之关系密切，为其服务的自己母子将来也危机重重。将军秀忠在确定继承人问题上的拖延使阿福产生了强烈的危机感，她下定决心开始采取行动了。

有一个传说十分有名，讲阿福假借到伊势神宫参拜，利用机会到达骏府城，直接向德川家康^①上诉此事，并促使家康亲笔写下在继承人问题上的看法，带着家康的旨意而归。新井白石在《藩翰谱》一书中对此事的描述是，阿福将此事诉于德川家康的妾室阿胜（后法号英胜院），因此被惊动的家康匆忙前往江户，直接对秀忠夫妇进行劝诫。这件事具体细节上可能有些出入，但阿福的确当时做了些地下的秘密工作。