这是一条不接待旅客的铁路线,或者说它只接待一种“旅客”,那就是煤炭。
大秦铁路是我国建设的第一条煤炭运输专用双线电气化铁路,当它的年运量在2007年突破3亿吨后,大秦线成为世界上年货运量最大的铁道线。自然,它也是世界上煤炭运量最大的重载铁路线。
虚化那些钢轨和火车,眼前的这条铁路其实是一条“煤之河流”,它的上游是煤炭储量达6000多亿吨的货源地,下游是世界最大的煤炭外运港秦皇岛港。每天,这条“煤之河流”开行的2万吨重载列车为全国4大电网、5大发电公司、10大钢铁公司、368家电厂和6000多家企业输送生产用煤。最高峰时,大秦线每秒钟的流量是11.6吨煤炭,一天运量过百万吨。
只接待煤炭,让在中国经济中身份重要的大秦线的运营和景观,一直神秘地隐藏。
56秒后一块煤的旅行开始
出发之前,用放大镜看查看地图,在大秦线的起点处,有大准、云岗、口泉、北同蒲4条铁路支线,这些穿越大同、雁北、忻州地区煤矿的支线与煤炭装车点相连,大秦线上一块煤的旅行从装车点开始。
山西朔州,安太堡煤炭战略装车基地。用“战略”“基地”这样的词语定义一个地点,强调了重要。
机车以每小时0.8公里的速度通过储煤仓下,边走边装,走过装完,装满一节载重80吨的C80型铁路敞车用时56秒钟,装满一列216节车厢的两万吨列车只需两小时左右。
我在煤炭装车集控室里惊叹不已时,操作自动化装车程序的工人却表情平常。安太堡煤炭装车基地的每一个24小时都是这样度过。到2007年底,像安太堡这样供大秦线的1万吨到2万吨煤炭战略装车基地有40个之多。
如果地上贫脊,上苍会把恩泽存入地下——这是习惯上被称为“三西”的山西、陕西和内蒙古西部的特点。百年煤都大同、已探明每平方公里地下平均蕴藏着622万吨煤的陕西榆林、新兴的能源基地内蒙古鄂尔多斯在中国地图这一区域扎堆儿出现。