烧书时心情的复杂和矛盾局外人无法想象，不妨说一件事。曹元忠跟词学名家朱孝臧交好，参与了《彊村丛书》中一些词集的校勘。他的《笺经室遗集》有不少有关词集的资料，印数不多，当初有幸买到，很高兴过一阵，如今要投入火中真是难以下手。迟疑再三，还是把前三册扔进去了，可是后三册有题跋就留了下来。岂不知如果当真要因为古书是四旧获罪，有没有前三册罪过还不是一样大？不身临其境，真想不到一个人会糊涂到那样可笑的地步。

事情还没有完，要是当时六册书一总烧掉，以后看不见心不烦，倒也干净。如今留下三册反而留下了病根，天性喜欢大团圆，事后有三十年的光景，一看到这三册残书心里就难过。直到1996年，在中国书店书市才买到一部《笺经室遗集》。因为有缺叶，定价还不算高。买回家细看，发现缺叶恰好可以用所存的三册补上，多年的缺憾到此才有了圆满的结局。