据说，梁启超入湘之前，曾与康有为手订《时务学堂章程》，将湖湘大地当成了其思想的试验地。他撰《春秋界说》、《孟子界说》，作为给学生宣讲的讲义，以《春秋》为孔子改定制度以教万世之书。他提出：《春秋》立三世之义，以明古往今来天地万物递变递进之理，为孔子范围万世之精意。《孟子界说》则认为孔子之学分为孟子和荀子两系，孟子继承了孔子的大同思想，荀子继承了孔子的小康思想，几千年来的封建专制都是以荀子为理论根据，而孟子是以保民为经世之旨的，以此达到绌荀申孟的目的。湘人向来奉程朱理学为正宗，讲究的是正心诚意修身齐家治国平天下那一套，一听到如此新颖见解，只觉眼界顿开！学有素养的湖南经师皮锡瑞曾经在日记中写道：

“梁卓如送到《读〈春秋〉界 一那一夜的生死契约说》一卷见示，发明公羊家言。 ……梁氏文笔甚畅，使予为之，不能如此透彻，才力相去远矣。 ”有学问根柢的人尚且如此推崇康梁学说，更何况新进少年！一时康有为乃“三代以还一人，孔子之外无偶”之类的说法流传开来。康梁学说几乎成为“时务”的代名词。

理学之乡竟让康梁“邪说”风靡其上，这让本土的硕学通儒“情何以堪”！难道就没有一个人识破康有为学说的真伪吗？

有。不用说，这人就是后来大名鼎鼎的“劣绅”叶德辉。梁启超入湘之初，此公与梁“酒食往还，极融洽”。不过，表面上的相见甚欢并不能代替对对方思想的认同。叶德辉在给石醉六、刘端先、黄郁文等弟子的信中，打预防针，要求弟子站稳脚跟，不为邪说所蛊惑。至后来，更是著书立说，攻讦驳难，成为湘中 “翼教派”的头领。这一段历史，相信大家已经耳熟能详了。

但不为人注意的是，就在康梁学说如日中天之时，湘中亦有“站稳了脚跟”、不为所惑的士子。

戊戌年正月二十三（ 1898年 2月 13日），一位身材颀长的青年，昂首阔步，来到了时务学堂。他不是求插班，不是来请教，而是来领教梁启超到底有几斤几两。一番交谈下来，青年发现，梁启超讲《春秋》公羊学，虽然知道“圣人非宋儒”，却不提这个观点的发明者王闿运；又强拿《春秋》去附会《万国公法》，真是削足适履，欺世盗名！青年不由得大为不屑，两人争论起来。据说，起初梁启超还放肆为自己辩护，到后来竟理屈词穷。青年越发得意，滔滔不绝，直到天黑了才离开。最后，“其青年得出了一个结论：人年少才美，乃以《春秋》骗钱，可惜！可惜！ ”梁启超这个被万人景仰的维新巨子，拿康有为那一套《春秋》学来误人子弟，骗人钱财，可惜可惜！三天之后，青年再次见到梁启超时，梁患上了疟 疾。恃才傲物的青年竟洋洋得意地说： 陈君移“卓如竟患疟疾，檄，何如杨子《春秋》！”认为是自己对《春秋》的正宗见解把梁启超吓病了。后来梁启超离开了湖南，青年更是将功劳记在了自己名下，认为是自己驱逐了梁启超。

这个自命不凡的青年人是谁？他就是杨度。

杨度凭什么冒天下之不韪，挑战湖湘子弟的精神偶像梁启超？为什么要驱逐梁启超呢？这就要说到杨度的家世和师承了。