但是，没有人告诉特德·威廉姆斯他的天赋会脱颖而出。孩童时代，他就不愿看到自己的天赋被人催发，就像沐浴在阳光中的花朵。他只有一个简单的念头，那就是成为最优秀的击球手。他用残酷而又不乏合理性的方式追逐着目标。“他生活的全部内容就是对着球猛击，”他的一个儿时朋友回忆道，“他总是手不离棒，棒不离手。当准备做某些事时，他就会付诸实践并知道原因。”

在圣迭戈的旧北部公园场地，距离他儿时住处两座公寓远的地方，朋友们回忆起威廉姆斯每天只要睁开眼就在击球，年复一年。他们讲述了威廉姆斯奋力击球直至球皮被击破的情形，以及连续几个小时挥舞着已经破损的球棒，直至手指起泡、鲜血涂腕的情形。有一个劳工阶层的小孩没有零花钱，威廉姆斯为了能连续击球，出钱雇用这个小孩为他捡球，而佣金则是他的中午伙食费。从六七岁开始，他便没日没夜地在北部公园场地挥舞球棒，直到夜色阑珊，华灯初上，他才会悻悻回家，睡觉前仍要拿着一卷报纸对着镜子练习击球动作。第二天，又是同样的一个过程。朋友们说他上学只是为了能在校队中打球。棒球赛季结束后，别的男孩都去踢足球或打篮球，威廉姆斯依旧围着棒球打转。当别的男孩开始与女孩约会时，威廉姆斯仍是一如既往地在北部公园场地里挥汗如雨。为了增强视力，他上街时会睁一只眼，挡一只眼，走一段，换一换。他甚至不去电影院，因为他听说看电影对视力有影响。“什么都不能阻止我成为理想中的击球手。”威廉姆斯后来回忆道。“回想起来……，当时就像励志书中讲的那般投入。”

换句话讲，他为目标狂热、心无旁骛地努力，远远超出了常人的想象。“他在心中确立了一个目标，并紧追不舍。”他的高中教练沃斯·考德威尔说道。

对特德·威廉姆斯而言，伟大不是等待取得的东西，而是等待开发的过程。

进入职业棒球队后，这种情况在他身上并没有改变。在威廉姆斯效力于小职业球队联盟圣迭戈教士队的第一个赛季里，弗兰克·谢伦巴克教练注意到他的这位新募队员总是早晨第一个开始训练，晚上最后一个离开练习场地。更有趣的是，每次比赛结束后，威廉姆斯总会向教练讨要用过的球。

“你拿这些球做什么？”有一天，谢伦巴克教练终于忍不住问威廉姆斯。“卖给社区的小孩吗？”

“不，先生。”威廉姆斯答道。“晚饭后，我要用它们进行额外的训练。”

谢伦巴克深知一个完整训练日的艰苦，因此根本无法相信。他后来回忆道，“出于怀疑和好奇，晚饭后，我开车绕着威廉姆斯的住区转了一圈。他家附近有一个运动场，当然，我看见那小子将那两个用过的球打得满场乱飞。我看见特德正站在一块用做本垒板区的石头附近，一个小孩正在向他投球，另有6个孩子四处捡他打出的球。我当天给他的那个球上的缝线已经脱落。”