尚博渊气极拍案：“你以为单凭你这两三句话，为父就能洗脱了这个失信寡诺的名声？论名望，论才学，你苏家伯父远高于为父，得他调教的女儿，必定是兰心慧质，品貌不俗，足以匹配得上你。你不满苏家小姐，又到底想找个怎样人家的女儿？”

“有关于此，冠文早已向爹爹禀明过心迹。冠文不羡举案齐眉，不慕相敬如宾，只求得一知心人，能与冠文心魂相契，相濡以沫。如若仅仅为寻一个出身不俗、教养良好的寻常闺阁女子，这苑州城内多不胜数，冠文又何必等到今日？至于那位从未谋面的苏家小姐，但凡有几分才学貌色，又怎会在归乡整整三年间毫无声名？冠文实在不能容忍自己与一个平凡平庸的女子共度一生，请爹体谅。”

这番话软硬适中，不张不弛，尚博渊深悉自家这逆子能言善辩，如果一定要理论起来，他这为人父的不是对手，遂冷声道：“孽子既然愿意亲自登门向你苏家伯父请罪，何必向后拖延？为父既是书院的山长，就准你几日假期，你好生动用你的三寸铁舌，务必给我消了你苏家伯父的怒气，让为父不至于这一生都无颜见老友一面。否则，为父当真要请出家法来惩办你这孽子，下去罢！”

父亲的最后通牒，尚冠文自然不能无动于衷，告退出来，构思应对的法子，反复思量之后，忖着临渊羡鱼不如退而结网，与其在此苦思冥想，索性这便去苏家负荆请罪，大不了低下头去任人打骂，左右强过误了人家女儿的青春。

念此，他立即命管家挑了几样拜客的贵重礼品，换了衣冠，乘车前往。虽然从未登临苏家大门，但苏府的所在，已自奉苏晟为神祇般的同窗口中听得烂熟于心。

“公子，前面像是有人起了口角，把路堵了。”穿街过巷，本是平稳前驶的双轮厢车缓缓止住，车夫道。

尚冠文只是掀开车前垂幕，出车来看个究竟。竟是两个一南一北对道行来的推车摊贩撞上，两家货物俱洒了个满地，时下正为谁是谁非骂得面红耳赤。

生于锦绣之家的尚冠文从来最是厌烦如这等市井的喧嚣嘈杂，遂命车夫绕道，忽听得那厢有人道：“你们两个不解事的能不能换个时候再吵？没瞅见苏大学士府的车为着你们这事被挡在那边了。车上坐着的兴许就是苏大学士，让他老人家见了，怎么看待咱们这些故乡人？”

“车上坐着的不是咱们老爷，是咱们家小姐。”两个圆髻垂髫、黄褙绿裙生得一模一样的俏丽丫头各自跳下车来，脆声声道。

尚冠文听着那声“小姐”，心中不免一动，有意无意向停在路边的厢车多投去几眼：苏府二小姐已于月前出阁，车中那位应当就是与自己有姻亲之约的苏府长女了。

“咱们家小姐在车上听见了这边的热闹，小姐说，既然二位都认定了损失得是自个儿，便宜得是对方，不如就把货物互相换了，都将损失给了对方，自个儿占去便宜，不是皆大欢喜？”鹅蛋脸儿、杏核眼儿、酒窝喜人的丫头笑吟吟道。

尚冠文微怔，继而失笑：这法子用在此处，当真是妥当极了呢。

“怎么，二位大哥不认同吗？还是二位大哥认定了在这边吵吵闹闹比养家糊口来得重要，一定要吵到日落西山，让一天的时光白白过了比较过瘾？”另一个丫头两手支腰，脖颈高扬，声量放高，那表情那姿态，似是那二位若继续吵嚷下去，她愿意加入，而且有的是时间力气。