女王和丈夫爱丁堡公爵是英国“体面社会”的最后一批代表，遵奉一种讨厌流露感情的行为规范。他们的儿媳戴安娜、妹妹玛格里特公主、母亲王太后去世，他们也不会用感情的方式来表达内心的悲伤。所以，女王访问加拿大归来，见到5岁的查尔斯，只是弯下腰礼节性和儿子打了个招呼。老爸对查尔斯也是严父姿态。少年查尔斯打不好马球，老爸就严厉、不耐烦地指责他。

威廉出生时，查尔斯已经34岁，他给朋友写信说，儿子令他非常激动、自豪。戴安娜回忆查尔斯亲自照顾新生婴儿，给他喂奶，做得很棒。威廉的每个成长阶段，查尔斯都会记录下来，并写信告诉亲友们。

王子夫妻分居前，威廉经常对父亲发脾气，因为他看到爸爸让妈妈伤心。父母分居后，威廉和弟弟同戴安娜住在肯辛顿宫，他们每个周末和查尔斯到乡下的庄园生活。查尔斯是他们心中无人可替代的“爸爸”。

威廉也具有王室作风，就是掩盖内心的情感。1992年12月，查尔斯和戴安娜正式分居，10岁的威廉听到白金汉宫发布的声明，表现得很平淡，他说了一句话：“我希望你们都幸福。”戴安娜去世后，威廉在接受公众的悼念时，很平静，甚至面带微笑。可是，外人怎么知道他没有流泪呢？

戴安娜的去世，成为父子关系的转机。1998年初，查尔斯继承了约克府邸后，专门嘱咐设计师在装修两个王子的房间时，尽可能按照他们在肯辛顿宫房间的原样为蓝本。考虑到青春期儿子的独立性，爸爸还给儿子一把钥匙，这样威廉可以在周末时邀请同学来家里做客。

查尔斯热爱乡间生活，有丰富的野外知识，他教威廉和哈里骑马、打马球、狩猎、滑雪，共同的爱好让父子之间的关系变得异常亲密。相比起和妈妈去加勒比海度假，受狗仔队的干扰，他更喜欢待在乡间，而他父亲比戴安娜更会保护他的隐私。威廉21岁生日接受采访时说，他是个乡村男孩。

威廉高中毕业后，查尔斯建议他缓一年上大学，出去看看外面的世界。接受了父亲的建议，威廉先后去了南美和非洲做志愿者。这一年，他做各种体力活，刷厕所，劈柴做饭，睡地板，完全体验了他母亲说的普通人生活。

关起门来，父子俩也经常争论。威廉在大学时一度厌学，他说：“我父亲非常理解我，知道我遇到了他曾遇到过的困惑。他是过来人，我们讨论了很多。最后，我们达成一致，我应该回去把学上完。”

据查尔斯的一位朋友说，他们父子在一起时，气氛总是很自在，有说不完的笑话。他们在加拿大滑雪时有张合影，他们在镜头前都非常轻松，毫无掩饰，威廉的一只胳膊搂住了查尔斯的肩膀。威廉21岁生日，他们共同接受记者采访，一起全国巡游，巡游途中，记者还拍到一张威廉亲吻父亲面颊的照片。

查尔斯王子年岁已高，威廉王子也结婚，进入而立之年，父子之间有了越来越多的尴尬——至少媒体是这么看的。