丙午年秋柳旷欧阳学理看完这封柳若轩用毛笔行书书写的饱含深情、感人至深的亲笔信后深为动容，他将书信交与妻子蓝雪梅看，蓝雪梅看过之后不禁动容落泪。蓝雪梅将信递给田砚萍老师观看，田砚萍看到一半已是泪流满面泣不成声，重孝在身的柳明俊、柳明珠也早已是满面泪水抽泣连连。

欧阳学理长叹一声，走至柳若轩的遗像前低头三鞠躬，点上三炷香，道：“若轩兄之高洁小弟早知，所谓士可杀不可辱乃兄之做人准则。若非兄所受极大之侮辱和打击，定当不会做出如此舍身取义之壮举，小弟对若轩兄深表由衷之敬意！然，此举已全了兄之名节，而无尽的痛苦和悲伤却留给了妻儿朋友。今日小弟学理、弟妹雪梅及小儿北辰在此，对若轩兄表示深切哀悼以寄托我们一家之莫大哀思！若轩兄尽请安心西去，小弟欧阳学理在此发誓：兄所嘱托身后之一应诸事，学理、雪梅定当尽心竭力，绝不负兄之所托！”说完把香上于案头。随即，蓝雪梅和小北辰也一一过去祭拜。

柳若轩的死，让本来就内向的柳明俊更加沉默寡言。除了和母亲、师傅、师母有所交流外，几乎是整天不发一言。由于学校长时间地停课，他比平时更加刻苦地训练和完成母亲布置的各种文化课的学习。学校的高中部早已停课。柳明俊成天无所事事，只好天天在家练武习文并帮助母亲、师母做些家务。欧阳学理也已遵照柳若轩的遗嘱并征得田砚萍的同意，通过关系在镇上为柳明俊转了户口，户口簿上的柳明俊改名为欧阳明俊，以备他将来升学、参军、工作时政审可以顺利过关而有个好前途。

成千上万的受到过所谓中等教育的“知识青年”，在“广阔天地大有作为”、“上山下乡接受贫下中农再教育”的口号声中，怀着无限的激情和美好的憧憬，被下放到了全国各地原始、落后而贫穷的“广阔天地”之中，接受那种原始体力劳动的“再教育”去了。

快十七岁的柳明俊是第二批被下放的。为了远离这片让他饱受屈辱、痛苦的A省土地，他拒绝了师傅欧阳学理为他托关系搞到的就近下乡的指标，主动要求到最边远、最艰苦的地方去接受锻炼和改造。最终，他选择了去与缅、老、越接壤的云南边境地区插队。带着母亲牵挂的目光、妹妹明珠依依不舍的神情、师傅谆谆的教诲、师母万般的叮嘱和师弟欧阳北辰不舍的眼神，柳明俊，也即是改名后的欧阳明俊，怀着对未来美好的憧憬和向往，毅然决然地踏进了那片蛮荒、艰苦、蚊虫毒蛇肆虐、瘴戾之气纵横的亚热带丛林里，开荒种橡胶去了。

儿子柳明俊的离开，让坚强的田砚萍短时期内陷入了低沉的情绪之中。她常常思念儿子，但她也明白，儿子长大了要离开家和母亲的呵护是迟早的事情，但是儿子以这种方式离开并且离开的如此之远是她从未想到过的。很快，她把对儿子的思念和关爱，全都转化到了对女儿明珠和干儿子小北辰的身上，更加勤勉地督促、教导他们文化课的学习。她尽可能多地找来各类书籍来充实儿女们的文化素养，努力地把各种有用的知识和技能传授给他们。

可喜的是，聪明漂亮又颖悟的小明珠和坚韧而记忆力、理解能力绝好的小北辰都进步神速。这两个两小无猜的孩子虽然顽皮好动但都成绩优异，尤其是田砚萍最拿手的老本行英语，俩人学得都极好，这让田砚萍大感欣慰。田砚萍平时在家里都坚持让两个小家伙和自己用英语对话，不得使用汉语。这使得俩孩子的英语水平提高飞快，英语对话极为流利，词汇量和阅读能力也大有长进。

欧阳北辰小学毕业了。七月的映山镇正值盛夏，这个漫长的暑假假期欧阳北辰依然要去子午谷石老伯的猎屋去做一些特别的训练。主要就是每天子时用冰冷刺骨的寒潭水浸泡于大木桶中运气练习内功，这种特殊的练习对于铁剑门的内功有事半功倍的非凡功效。铁剑门的内功走阳刚一脉，偏重心、肝之脉气，因而练功时若有阴寒之气相助可平衡肝火、心火过旺而导致的偏差，可加速内气在奇经八脉之中的流转，以使至阳之气纯化、凝聚而结丹于丹田之内。

内功练至一定层次之后就会出现各种关口，这些关口若冲不过去，内功功力就不能更上一层楼，武功便也无法再更精进一步。有些关键的关口必须借用外力或者人力的相助才可冲破，如果长期不能过关，时间久了就会形成所谓的“死关”。一旦“死关”形成，练功者就被会固于这一关前而无法达到更高一层境界，就此止步于此。内功止步也意味着武功就此到头了，这一辈子的功夫就到此为止，无法练习更深、更高级别的功夫了，所以过关对于练武之人来说是极其重要的。十二周岁前的欧阳北辰练铁剑门内功心法已练到了最关键的第四关，也叫“天地关”。这一关是初学者由入门的前三关到登堂入室以窥上乘武功堂奥而进入中级阶段的瓶颈所在。欧阳北辰在开筋和开骨时早已打通了奇筋八脉，贯通任、督两脉的大小周天循环也在前三关的内功练习中冲破，在体内已形成了内息、内气大小周天的贯通和循环。

按照铁剑门内功导引心法的要旨，过“天地关”主要是要通过精炼的内气凝结于丹田之内，使之九转凝聚，将毕身内气功力凝于一点，即所谓的“纳须弥于介子之内，使之功凝一点以通天地”的冲关过程。天有三穴，为印堂至发际间的“天门穴”、头顶正中的“天顶穴”、后脑正中的“后顶穴”，这三处大穴在头部形成前、顶、后的三角形分布而相为呼应，是为“天三穴”；地也分三穴，是为双足足心左右各一的“涌泉穴”和肛门与阴部之间的“汇阴穴”，这三个大穴形成左、中、右向下的三角形分布而相为呼应，是为“地三穴”。这一关的目的就是要内、外贯通，使体内真气通过天三穴和地三穴与自然界的自然之气相贯通。前三关的内功心法练的是自身的内气、内息在自身体内奇筋八脉之中所做的大小周天的闭环式循环；而天地关要冲破的是把天三穴和地三穴与外界贯通，让自身的大小周天的循环与自然界相连、与天地日月相通，形成一个开放式的与大自然相通的可以使人体吸收天地日月之精华能量的大循环，使自身的内息、真气与自然界互通以交换能量，也就是实践道家所谓的“吸收天地日月之精华为我所用”思想的具体功法。这一关是铁剑门内功的第一重要关口，所以，这一关对欧阳北辰来说至关重要。

这一天，欧阳学理已收拾好相应物品就要带欧阳北辰出发去子午谷了。扎着两只羊角小辫的小明珠跟在欧阳北辰后面转来转去，她嘟着小嘴一脸的不高兴。其实小北辰也很希望带明珠妹妹去子午谷玩，但在父亲那里是没有任何商量余地的，再说田妈妈和母亲蓝雪梅也不同意。一来山高路险，明珠人小走不了这么危险的山路；二来子午谷动植物繁茂、地形复杂，生活相对艰苦、危险，并不适合小明珠在那里生活；三是欧阳北辰此去有极为重要的练功任务要完成，不可分心打搅；所以，从未去过子午谷的小明珠，这回的愿望又要落空了。这些所有不能让她去子午谷的客观原因，在柳明珠心里其实都不是导致她不开心的最主要原因。在柳明珠看来，欧阳北辰去哪里并不重要，最关键的是这会使自己和形影不离的明亮哥哥分开整整一个暑假见不着面，这才是让小明珠极不开心的真正原因。