社会主义精神文明是社会主义的重要特征，是社会主义现代化建设的重要目标和保证。社会主义建设的实践证明，是否坚持社会主义精神文明，将关系到社会主义的兴衰成败。党的十一届三中全会特别是十二大以后，以邓小平为代表的中国共产党人根据马克思主义关于社会主义思想文化建设的基本理论，在我国改革开放与现代化建设的鲜活实践中，不仅明确提出了社会主义精神文明的概念，而且深刻阐明了它的理论内涵，提出了“两个文明”协调发展和培育“四有”新人等思想，形成了较为系统的社会主义精神文明建设理论，进一步丰富和发展了马克思主义。