林肯·戈登所说的“力量平衡意识”这时看起来特别古怪。君主再没有以往的尊敬地位可言，反倒成了BBC讽刺的靶子。一旦有关王室成员的消息见诸当地报刊，“BBC新闻”栏目也当仁不让地予以报道，其喜剧栏目对王室成员的报道有时近于下流。那些不成文的法律和经受了时间考验的行为规范已荡然无存，BBC带头呼吁将人权法案写进法律，并鼓励君主下放权力。英国王室的存在早已不是令这个国家自卑的一件事，但BBC却倾向于这样认为。在BBC的报道中，英王室经常令国人感到羞耻，其皇家美德被认为已经大打折扣了。其中最突然的变化恐怕要属BBC对基督教的态度，它如今被当成了众多迷信的一种，而且也并不比其他的迷信好多少。在这方面，有很深的人权倾向和世俗观念的BBC引领了英国社会的方向。似乎只有在对待国联也就是日后的联合国的态度上，人们才看到了BBC的延续性。到20世纪30年代，BBC的国际主义倾向更加明显，任何敢向联合国对抗的政府都受到了BBC主持人的抨击。例如2003年到2004年，布莱尔政府参与发动伊拉克战争就受到了BBC的抨击。

BBC仍然保留了其建立在良知基础上的“力量平衡意识”，不同的是，老的一套已经被遗弃，取而代之的是完全不同的观念。现在的BBC狂热地反对种族主义，赞成人权，支持国际主义，对传统的英国国家概念持怀疑态度，进而对欧盟大力支持。现在的BBC保护妇女权益，世俗化，对包括君主、法庭、警察和教会在内的权威有“过敏”反应。30多年的反核武器岁月使BBC从一个拥护现存制度的机构演变成了一个由激进派主导的机构，曾经所谓的“公平、不参与党派之见”的观念被破坏。更可怕的是，这个变化正好发生在公司大举扩张的同时。现在的BBC比20年前也大了许多。

当1960年BBC的电视中心开张时，BBC电视总裁杰罗德·比德尔曾欢呼说：“这是世界上最大的电视工厂，比圣保罗大教堂还大一倍。”但比起今天的规模来，当时的电视中心要小很多。BBC现在的三大体系：国内节目（Domestic Service）、轻松节目（Light Programme）和第三节目（Third Program）——或者说是电视节目BBC1和BBC2当时都不是24小时播出；现在的滚动新闻对当时那一代记者而言是不可思议的。至于互联网，更是一个科技神话。单看BBC现在的运行规模就很值得人们尊重，现在的BBC有7个国内频道，24小时播出。另外还有39个国内分台，在苏格兰、威尔士和北爱尔兰还有三个“国家台”①23，外加一个亚洲广播网台。位于伦敦布什大厦（Bush House）的建筑中，有BBC国际频道（BBC World Service）的总部，全世界129个国家的首都可以通过短波或调频收听BBC的节目，同时BBC还用43种语言播出节目。电视节目增加了BBC3、BBC4、儿童频道CBBC、News 24和BBC World。另外，BBC的网络节目BBCi也成了世界上领先的网络体系，为世界各地的网民提供不间断的网上新闻。

事实上，世界上很少有哪个国家的人接收不到BBC的节目。BBC宣称，在诸如肯尼亚、尼日利亚和坦桑尼亚等国家，人们收听或收看BBC节目的比例甚至比英国人在本土接收BBC国内频道的比例都高②24。在一些国家，BBC每周的收视率甚至保持在15%以上。2003年一家公司在阿富汗所做的民意调查显示，当时有82%的阿富汗人接收BBC节目。在一些国家，老百姓对他们自己国家的广播公司产生怀疑，这也是促成BBC节目接收率高的原因之一。在美国，有大约400万人通过美国政府控制的公共广播服务公司接收BBC的节目①25，光在波士顿、华盛顿和纽约，就有大约25%舆论影响者（opinion-former）收听BBC World广播节目。86%的美国家庭可以接收到BBC World TV电视节目。伊拉克战争爆发后，BBC的美国电视观众陡增了28%,其网站也成为美国访问率第三排名的网站。

在英国本土，BBC的接受率也远远高于其竞争对手。虽然默多克的天空电视系统的增长颇为引人关注，但比起BBC，它还是个小蝌蚪。天空电视现在占英国电视市场大约6%的份额，并且它还没有广播业务，BBC占英国电视市场的44.4%份额。更值得注意的是BBC与天空卫视之间的质量差别：默多克的节目多数是娱乐和体育，而BBC有很多新闻和时政。

非常值得关注的是，BBC仍然在不少媒体领域处于垄断地位。这在广播电视发展的早期是非常容易理解的，因为当时波段资源稀缺，并由欧盟条约限制使用；其次，就像瑞斯发现的那样，只有采取他所说的“统一控制”的手法才能够实现有效的发展。但在80年的发展之后, BBC仍然通过其国内的第四广播电台（Radio 4）占据着某种垄断地位。

对这个问题的解释要说到BBC仍然享有独一无二的收取收视费的特权——在英国任何有电视接收装备的家庭都必须以固定税率纳税的形式向BBC缴纳收视费。这个特权为BBC保证了每年30亿英镑的收入。需要说明的是，对公众而言，每年缴纳116英镑也是值得的②26，对BBC来说，这笔收入使其占据了竞争优势：因为这一大笔收入是有保障的，BBC可以自由花费。比方说，BBC的互联网业务需要很大的启动资金，许多商业机构也想进入这个领域，但它们没有这笔高额的入门费，这就使BBC公司加强了它的整体地位。

但支付BBC收视费也物有所值：用户由于向BBC支付了费用，所以每个人都有得到绝对公平待遇的权利。这也是用户和英国政府与BBC签订合约的基础。但现在，这个契约关系被BBC新闻从业者固有的偏见侵蚀了。