捱到下午两点半，沸腾的声音远了，只见稀稀拉拉的几个顾客散在餐馆。总算可以歇口气了，莹雪坐了下来，喝了一口甜茶，冰凉的液体灭了喉咙的烟火。

“快来换钱换钱。”收银员刘慧的声音软绵绵、甜腻腻，一听就是台湾的嗲国语。侍者们把一大堆零角子小费到收银员那儿化零为整，这样餐馆可以保留些零钱，侍者们带钱回家也方便。

“一个中午就挣了六十，高小姐你干得好不错。”刘慧点清了零钱，将三张二十元的纸币递到莹雪手里。莹雪暗想，在这儿干半天就几乎抵中华村的一天，但是人也累得够戗。现在还是下午，我腿都抬不动，要是晚上纪林能来帮我该多好。

“刘慧，帮我查查有客人的签卡吗。”方亭高声嚷道，奔到前台，一双眼睛充满了电光。在餐馆里，有的客人因为没有零钱当小费，饭钱和小费都用信用卡一起支付。

“我已经查过了，没你的签卡，只有露露一人有六块钱的卡。”刘慧关上钱箱，不慌不忙地说。

“不可能，绝不可能。”方亭满口嚷嚷，目光放肆地扫在刘慧的脸上，“我记得很清楚，有两个白领样子的白人桌上没放钱，他们一定把钱签在信用卡上了。”方亭的英文单词没装几个，但对客人的脸却记得很牢，哪些客人有好小费，哪些人是一毛不拔的铁匠，就算你两个月前打了她的铁，换身打扮再回餐馆，她照样火眼金睛像孙悟空认得出白骨精。

“没有就没有。”刘慧斩钉截铁，“你怎么就保证白人就一定给你签卡？白人打铁也不少见啊！”

方亭突然冷笑，乜斜着刘慧。刘慧顿觉受辱，眼睛起了烟。莹雪一旁静观，挺为方亭不值，不就是两块钱吗？两个韩国招待也在一旁等着换钱，虽然听不懂中国话，看她二人的模样也猜中了八九分。

“怎么了，怎么了？”魏经理循声而来，“刘慧的账和钱都很清楚，我全查过了，没有错。也就两块钱，你看你的脸比美元还绿。菜都出来了，大家快去吃饭吧。”

“我不想吃，我要去邮局。”方亭推门而出。刘慧一言不发，只低头吃饭，因为方亭的事，也不理会众人的说笑。

“你家在台湾哪儿？”吃饭时莹雪故意找话跟她闲聊，“也在这儿念书？”

“我本科是国文，在美国念教育的Master（硕士）”，她抬起头来，冲莹雪一笑，她是位五官娇小的台湾女孩。“我其实根本用不着出来打工，我生活费、学费都没问题，只不过在家里闲着无聊，一周做半天的Cashier（出纳），也不累。”

莹雪明白她话中的话，她根本不缺钱，疯了才去贪污方亭的小费。莹雪突然想起了自己的公公、纪林的爸爸，那个清廉而胆小的副市长。她抬头看了眼墙上的钟：“我得走了，跟同学约好去图书馆，有一个Group Project（集体作业）。”

刘慧刚辞过众人，方亭就回来了。露露忙招呼她：“我们给你留了条鱼，青菜也有不少。”

“算了吧。”方亭懒洋洋地说，“我才不想吃剩菜，去Bar台上混点东西。”只一会儿，整个大厅就飞满了她的尖叫，“我的奶奶，海鲜全被黑鬼抢光了！”

“方亭，现在还在营业，没一个顾客喜欢你的喊冤。”魏经理脸都紫了，“别左一个黑鬼，右一个黑鬼，如果黑人听得懂，他们完全可以告你，让你吃不了爬着走。”

“他们要听得懂中文，我就爬着走。”方亭眼珠子一翻。

“纽约的中餐馆，是绝对禁止说‘黑鬼’二字，如果惹上官司谁也不好受！不说远了，就说我们隔壁那家墨西哥店，就是因为有店员对黑人行为不恭，结果被勒令关门一周。老板和我都不希望出事故，希望你能配合。谢谢！”魏经理头也不回去了厨房。方亭白眼一翻，低声骂道：“有本事自己开个店去，不就是一个狗腿子。”

晚餐的出餐是在下午五点。厨房的师傅要把Bar台上的菜全部撤走，换成晚餐菜。一般来说，晚餐的质量和种类都比午餐好很多，比如有螃蟹腿和烤鸭，还有日本寿司。晚餐的价格要比午餐贵两块（午餐价是$4.99，晚餐价是$6.99）。有些老黑为了占便宜，常常四点半进店，慢慢吃，等着晚餐上Bar台。这样多划算，只付午餐的钱，就能吃晚餐的菜。对此老板也无奈，只在心里念：“少来几个占便宜的坏蛋。”

“三点半到五点半，是黑鬼出洞的时间。”方亭习惯成自然，改不掉‘黑鬼’二字，她提醒莹雪，“到时候你就会看见，满屋子黑压压一片，你不要去理他们，累了半天也没有钱。六点半以后，白鬼会慢慢地来，你要把全部精力放在白鬼身上，千万不要让黑鬼分散你的体力。”

方亭说得没有错，黑人们三五成群地、拖儿带女地、摇摇摆摆地晃进来了。他们坐下后，一会儿要吸管，一会儿要柠檬，还要一种特殊的辣椒酱，嫌Bar台上的辣椒酱油太多，影响健康，给了他一大叠餐巾纸，他依然要双倍。茶不能太甜也不能太淡，冰要装在另一个杯子里。还有一个小黑人更绝，他要三分之一的七喜、三分之一的可乐，再三分之一的柠檬水，三种饮料混成一杯。

“你在干什么？”方亭在工作间盯着莹雪看，她手里有杯饮料，黄黄绿绿的一堆颜色。“我就知道黑鬼捣蛋！”她愤然夺过莹雪的杯子，随着“呸”的一声，口水融入了饮料的泡沫。

莹雪不敢接，方亭扬头冲了出去，把饮料递到小黑人的手中：“Enjoy Your Drink（享用你的饮料）。”谁也没注意到她嘴角的阴笑。“老板看见会骂死你。”莹雪摇了摇头。

“我是好心劝你，别管那堆黑鬼，让他们吃个天翻地覆。心思落在白鬼上。你看你看，清明上河图下面那个老白鬼，水快喝完了，还不赶快去加满，他是个好客人，常来的，每次都给五块。”

顾客慢慢少了，大家开始忙收工前的活儿，方亭准备洗酱油瓶，露露也在添加糖包和盐包。莹雪把最后一筒茶从厨房提出来，只觉天地都在动，一点一点的金星闪来闪去，逼着她向墙角靠去。

“你的脸色好难看！”方亭一把扶住她，“快吃点东西，你的活儿我帮你干。”她勉强一笑，只是摇头，这个时候每个人都累得像头病驴，她不能让方亭为她受累。可是方亭已经跑过去替她倒掉茶筒的旧茶，忽然醒过来似的喊：“钟纪林哪儿去了，他死到哪儿去了？”

泪水没阻没拦，猝然泄了出来，她心头蓄了那么多的伤心、担忧、委屈全都泄了出来。方亭叹了口气：“我也想哭，我们都是一条藤上的苦瓜。”