当理查德·费曼打算根据自己新的理解修正量子论时——这一重写可能会使物理学家对现实的理解改变——他起初也是采用了简单的例子和类比。但是后来，他花了好几年的时间精确自己的想法，解决所有的细节，准确界定自己的语言和思想。为了验证自己的理论模式能够产生相同的预测，他又利用老方程式重新计算了几乎所有前人已经计算过的数字，当所有这些都得到实验证实后，他才相信自己的想法，发表了这革命性的著作。对于一个理论物理学家来说，提出新颖有趣的观点，或者形成既有吸引力又可行的新理论倒是司空见惯。但难就难在理论能禁得起现实的检验，被人接受。探讨真理的科学方法给人类创造了大量的知识财富，这是用其他方法不可能得到的。

迪帕克反复提到科学应用的破坏性。但是不要忘记：一个无视科学真理的世界就会深陷迷信的黑暗、无知的痛苦。几个世纪以前，人类一直生活在一个瘟疫横行、污垢不堪、生活困苦、疾病肆虐的世界。那么再想想科学变革带来的生存状况的改善。作为一名医生，迪帕克很清楚，如果我们都依靠他的智慧传统而不是科学方法去认识世界，我们就还在遭受天花、肺结核、小儿麻痹症、肺炎等疾病的肆虐之苦；经常会有女人死于分娩；我们还在喝着肮脏而又病菌密布的水；我们会因为农业跟不上世界范围的粮食需求而忍饥挨饿；也不会有安全可靠的避孕措施来帮助人们限制孩子数量，而允许那些有条件养育孩子的人去生养。简而言之，我们也许仍然垂死挣扎在中世纪之前的生活状况下，因为古老的智慧传统没有办法代替科学。

我不是说科学可以解决所有问题。意识是迪帕克世界观的核心，但也是科学的最后要塞。如今科学甚至还没有个令人满意的可操作性概念。我们都像极了事业初期的迈克尔·法拉第，在他研究我们现在所熟知的电磁学时，对电的阴阳两极的特征描述都颇有争议。关于意识是否具有根本的生物特性，如今在科学界也有许多类似的争论。我们仔细寻找，认真观测，但是至于我们试图研究的东西到底是什么也没有把握。然而，并没有理由认为意识将无法解释，没必要着急下结论，相信意识是什么非物质的解释。

当今，物理学中有许多秘密，从暗物质的本质，到最近刚发现的宇宙膨胀的加剧，再到可以观测到的，与标准模型有出入的独特的新型微中子，所有这些秘密都会改变甚至彻底颠覆现行理论。改变也好，颠覆也罢，哪一种结果都是科学理论的自然进化。当我和其他科学家谈及这个问题时，大家普遍希望看到这种非常规事件。这是因为形而上学是固定的，一成不变的，受到个人信仰的规约，靠愿望实现来操纵，然而科学是不断发展变化的，因发现的喜悦而振奋。科学家的梦想就是发现新事物、新现象，尤其是那些能够改变现有理论的新发现。20世纪科学家发现了强核力和弱核力这两种新的力，引起了强烈轰动。如果我们能够发现意识存在的证据，轰动也不亚于此吧，而现在所需要的就是令人信服的数据。如果真有那么一天，许多科学家都会踊跃参与其中，去证明或是驳斥这一领域的存在。

我赞成建立在观察和证据之上的世界观，这样的世界观不必否认人类精神的富足，也不必拒绝宇宙的奇迹。关于人类行为是受自然法则所支配的思想，爱因斯坦写道：“这就是我的信仰，尽管我清楚地知道这种想法还没有得到充分论证，但如果一个人能彻底弄清楚自己到底知道什么，了解什么，那么就没有人不受到这一思想的影响，除非他过于自恋自爱。”

诚然，我们很自负，很难接受人类不是宇宙的中心。但是科学的成功从根本上说在于有一套完整的方法体系，有开放的观点，有拥抱真理的渴望。科学也许无法解决所有的问题，探索之路也不是一片坦途，但科学会坚持不懈地去寻找解决途径。