十几岁时，自主神经的平衡状态之所以理想，主要是因为副交感神经的活动水平较高；副交感神经的活动水平较高，人的“恢复能力”就强；若恢复能力较强，即使是自主神经陷入紊乱，也能够很快回到理想状态。

二十几岁的时候，虽然副交感神经的活动水平不错，但已经不能像十几岁时恢复得那么快了。十几岁到二十几岁就已经有这么大的差距，更别说年过30 岁的男人了。男人一过了30 岁，副交感神经的活动水平就会大幅下降，其自主神经功能与十几岁相比，差距就更大了。由于“自主神经的平衡发生紊乱”，很多男运动员30 岁出头就退役了，他们心有余而力不足，深感无法随心所欲地策动身体，做出来的动作达不到理想状态，只得退出江湖。

我们一定要牢记，自主神经中最重要的就是交感神经和副交感神经的平衡，这种平衡主要靠副交感神经的上下波动来实现。

我们需要知道，副交感神经的活动水平不仅会随着年龄的增长而逐步降低，而且一天之中，睡眠时间的长短、饮食情况、运动方式、疲劳程度，甚至不同时段和不同环境等因素，都会使其大幅波动。

比赛场上，就算是实力派的选手也会有状态不稳定的时候，这正是由于副交感神经的上下波动导致的。

同样一个选手，在上个月的高尔夫球赛中连续打出小鸟（birdie，以低于标准杆一杆的成绩进洞），这个月却一落千丈连打柏忌（bogey，以高于标准杆一杆的成绩进洞），连预赛都通不过，这一点都不稀奇。但这并不意味着这名选手的实力有所退步，其实只是使其发挥实力的“副交感神经活动水平”降低了。

所以说，保持身心健康、发挥身体潜力的关键就在于：尽量把大幅波动的副交感神经维持在较高的水平。说得更具体一些：要想最大限度地发挥潜力，平时就应该有意识地提高副交感神经的活动水平，让自主神经达到一种平衡的状态。那么，如何才能做到这一点呢？每天淡定5 分钟，只要让自己的心境沉下来，副交感神经的活动水平就会得到很大的提高。

一句话，心往下走，心静如水，副交感神经的活动水平就会上升；心往上走，心浮气躁，副交感神经的活动水平就会下降。