人类第一怕当众讲话，第二怕死亡

杰瑞·森菲尔德打趣道：“根据大多数研究，人类第一害怕的是当众讲话，第二害怕的才是死亡。死亡只排第二。感觉怎么样？这说明对于正常人来说，如果你去参加葬礼，你最好躺在棺材里，而不是去念悼词。”

对于当众讲话的恐惧确实十分普遍。当我们站在一群听众面前时，至少有三分之一的人会感到非常焦虑，其中十分之一的人发现这种焦虑明显地影响到了自己的工作。而我自己也曾经被当众讲话引起的焦虑困扰过。下面是我所经历的过程。

如果我预定要做一次重要的演讲，每次我想到这件事的时候，都能感觉到自己胸口的紧张程度——心跳加剧、肌肉收紧。这种烦恼每次都会出现，特别是当我打算换一个新的话题，而又没有充分准备的时候。我想象自己不断地清着喉咙，笨嘴拙舌地往外吐着字词，讲着没人会笑的笑话，还能看到观众由于我的表现而感觉到的痛苦表情。其中可能还会有某位观众想要帮我，这种场景确实在我身上发生过。

越想避免这种情况出现，这种情况就越容易出现。

如果大家对我的感受还不清楚，可以去看一看电影《国王的演讲》。英国国王乔治六世演讲时的情形，几乎就是所有害怕演讲之人共同的心理特征：紧张恐惧、口干舌燥，说不出一句完整的话。

所以，越是努力想要抗拒内心的紧张恐惧，内心的紧张恐惧就越强烈。

其实，在我恐惧演讲的背后是渴望受到欢迎：想要表现得更聪明，更有魅力，不让观众感觉厌烦。我曾经错误地以为，如果每一位观众都能认可我，我将会感到特别满足。但是，当众演讲还有另外一个重要的目的：将有价值的信息传达给别人。为了克服当众讲话的焦虑，我曾经使用过的一个策略就是，将自己的注意力转移到我希望传达的现实信息上来。例如，如果演讲的主题是脑科学，在演讲过程中我就会让自己集中精力，传达几个关于脑科学的有用观点。将注意力从自己身上转移开来似乎确实能够起作用。

不过，令人遗憾的是，如果我的意识里还抱有深藏的希望，试图在观众面前表现得不那么紧张，结果，这种技巧就只能部分地解决问题。冥想教练高登斯坦曾说过：“生活产生于动机的最顶端。”当我在说话的时候，如果动机是不紧张，那么，在我的大脑里就会有一个小监控器，一直在问：“你紧张吗？你现在紧张吗？”这个纠缠不休的问题唤起了我一直在努力压制的焦虑感，而且，一旦我开始焦虑，我就会对自己的焦虑感到更加焦虑。

对于当众讲话产生的焦虑，唯一持续有效的解决方法就是：让焦虑随便来吧！我们必须终止屏蔽焦虑的打算，学会并且愿意一边颤抖着一边讲话。如果我这么做，我的焦虑很快就会退去。

甚至在演讲开始之前很久，我对焦虑的乐于接受就已经让整个恶性循环停了下来。

如果你不想忘记一件事情，最有效的方法就是努力去忘记陀思妥耶夫斯基年轻时曾经考验他的弟弟，让他坚持“不去想一只白色的熊”，结果他的弟弟却不断地在想那只白色的熊。对此，他困惑不解。