冶铁业也有了一定程度的发展。河南省三门峡市上村岭发现的两座虢(guó)国墓,皆属于西周晚期到春秋早期的墓,都发现了铁器。特别是其中的“虢季”墓,出土了一件玉茎铁芯铜剑(以铁、铜、玉三种材料组成的剑),尤为世人注目(见彩图八)。经鉴定,此剑是我国最早的人工冶铁制品,它的出土将我国人工冶铁的年代推前一个多世纪。
西周的青铜铸造业继承和发展了商朝的青铜铸造技术,器形和数量都比以前增多,还发明了一模翻制数范的技术,使生产效率提高了好几倍。铜器上铸刻长篇铭文是西周铜器的重要特点。著名的铜器有大盂鼎、曶(hū)鼎、毛公鼎等,其铭文为研究西周社会历史提供了极其宝贵的资料。
制陶业则继承和发展了商人的制陶技术,釉陶工艺(原始瓷器)比商朝进步。在陕西西安、河南洛阳、安徽黄山(屯溪)、江苏丹徒、北京等地都发现较多的釉陶片。陕西沣西张家坡遗址出土的原始瓷片经分析烧成温度需1200℃左右,矿物成分已接近瓷器。
纺织业有葛布、麻布、丝织品等。丝织业比商朝发展,大约在西周后期出现了锦。此外,当时已能把各种织物染成不同的颜色。
西周的骨器、玉石器也都很精致。在湖北蕲(qí)春毛家嘴西周早期遗址中发现了一件彩色残漆杯,属薄板胎,在黑色和棕色底上绘红彩,颜色鲜艳,是我国目前发现较早的成型漆器。
西周的建筑技术有了很大进步。在早期的宗庙宫室遗址中,出土了板瓦、筒瓦和半圆形瓦当等。西周中期以后,用瓦覆盖房顶已比较普遍,在西安客省庄、洛阳王湾、北京房山董家林等西周遗址都有许多瓦出土。
在“工商食官”体制下,西周商业的主要作用是为奴隶主贵族服务,由官府经营管理商业。至于民间贸易,则仍处于以物易物的商品交换初期阶段。那时还没有固定的市场,往往是“日中为市”、“交易而退”,货币主要还是海贝和玉贝。