我们知道另外两位建国元勋分别是捷克的马萨里克和贝内斯，马萨里克出生在霍多宁（Hodonin）这个地方，是临近斯洛伐克的边境小镇，贝内斯是捷克西波希米亚人，距离东边的斯洛伐克最远，他身上一直有很强烈的民族主义情绪，主张捷克和斯洛伐克根本就是同一个民族。

斯特凡尼是三个人中唯一的斯洛伐克人，曾经在查理大学向马萨里克学习哲学，受到马萨里克民族联合观念的影响，毕业以后，他并没有投身政治而是专心研究学问，在巴黎做太阳观测等天文学研究，他曾登上勃朗峰观测月亮和火星，参加法国探险队记录日食，还受邀参加过牛津的天文学大会，因为对日冕的光谱分析而闻名。他本来是一名年轻而富有才华和前途的科学家，但作为一个独立思考的知识分子，斯特凡尼同样不缺少政治敏感。战争爆发时，他也及时意识到独立建国的机遇，经过短暂训练，就作为飞行员投入战斗，去塞尔维亚执行任务期间，曾经30次飞跃敌占区版图，都幸运地活着回来了。后来，斯特凡尼认识了贝内斯，也和过去的马萨里克老师取得了联系，三个人开始合作。可以说，马萨里克的大部分活动，都有斯特凡尼给予的积极配合，特别是他在法国基于天文学研究而积累的社会关系，还有亲自参战的战斗经验，都是极为珍贵的。但是，可以共苦不能同甘的情况竟然比比皆是，捷克斯洛伐克建国以后，斯特凡尼与贝内斯、马萨里克之间的分歧明显暴露出来，分歧的关键点就在于斯洛伐克在捷克斯洛伐克共和国中的地位。1917年，捷克和斯洛伐克的20个代表，在宾夕法尼亚州签署匹兹堡协议，许诺两个平等民族建立一个共同国家，但事后，斯洛伐克人认为并没有感到平等的地位，裂痕从建国初期就发生了，好像是一对夫妻从新婚之夜就开始吵架。贝内斯给友人的一封信中明确地说过，“我和斯特凡尼有争执……，我们之间结束了，……，完全彻底地结束了……”

1919年5月4日，北京的青年学生因为反对“巴黎和会”的结果，发起了反帝反封建运动，同样也在这一天，年仅39岁的斯特凡尼自己驾驶意大利的军用飞机，飞回斯洛伐克探望家人，到布拉迪斯拉瓦附近降落的时候，不幸被击中，机毁人亡。官方的说法是，飞机上的意大利国旗，被军队误以为是匈牙利的三色旗，而真正的原因，至今仍然有人强烈质疑是捷克方面做的手脚。在斯洛伐克，我们没看到人们到处纪念共和国第一任总统马萨里克的景象，斯洛伐克克朗还在流通的时候，5000克朗上的人像正是人们视为“国父”的斯特凡尼。

我们不能说打算联合建国的时候，两个兄弟民族就已经心怀叵测了——仅仅因为自己势单力薄，所以，权宜之计就是联合起来赢得协约国的重视，胜算更大。他们觉得联合起来胜算大是不需要怀疑的，当时两个民族的仁人志士都启动了自己所有的能量，一起来成就这件事情，就像年轻的斯特凡尼。但是，我也相信，当时这些人真诚的认为，大家可以就此一起坐天下。问题就发生在生死存亡的特殊时期，人们考量的也是生死存亡的大是大非；和平时期，要过日子了，计较的就是最微不足道的鸡毛蒜皮，社会上这样的事情非常多，因为大利益而结合，因为小矛盾而破裂，想找人诉说的时候甚至都觉得因为事情微不足道而难于启齿，但几乎每个人都难免这样的经历。所以绝对不能小看鸡毛蒜皮的小事，不应该忽略鸡毛蒜皮的情感，你给了别人多少并不重要，别人是否被尊重却很重要，从另一个方面讲，获得了独立空间，也就意味着背上了为自己行为负责的责任，这是我们在这个民主社会里的生活体会。

所以，别忘了，鸡毛蒜皮，不仅可以捣毁一个家庭，还可能捣毁一个国家。