鲁迅不是神，周作人也不是鬼。周作人曾在早年说，自己心中有一个"绅士鬼"，一个"流氓鬼"，这是文学的说法，修辞的巧妙，我们就此说周作人是鬼，那是不懂修辞，不懂文学，别说当不成绅士，恐怕还不如流氓，中国从前的流氓，有性情，会说话，用词很别致。如果因为周作人当过汉奸，就说他是鬼，更不应该。你是陈独秀，是胡适，是周作人的同辈，你或许有资格骂他一句，贬他一贬，到了我们这一代，有什么资格呢？我不认为我有资格责难前辈，看不出我们有什么道德的高度可以遥远地责难一位五四时期的文人--那是多么轻佻的道德姿态。诸位请看看今日中国成千上万的贪官、污吏、黑矿主、王八蛋，那才真是妖魔鬼怪啊。

--陈丹青《荒废集·民国的文人》

窦文涛：为什么用"轻佻"这个词？

陈丹青：因为漂亮话太好说了！我们祖父辈的人，在那个环境下做了一个选择或者说了一句什么话，但你不知道那个时代如何，你不在那个境况当中，你怎么能能说三道四呢。

窦文涛：意思是如果他们同时代的人，比如胡适批评他们还可以理解，是吧。

陈丹青：对！我回国后看到一本书《周作人传》，蛮有意思。这个作者写周作人当年留在北京将要做汉奸的时候，风声传出去，左翼、右翼、中流的人全写信给他，在报上发表，最有名的是胡适从美国寄了首诗回来。他们用各种委婉的话告诉周作人，这件事情不能做，要警惕，不要跨过去。作者说，那在当时是一个非常难得的表态机会，每个人通过劝周作人不要做汉奸这个行为证明自己在道德上的高度，他们的姿态别有意思在，不光针对老周，他们是为了他们自己……我觉得这个作者的角度很有意思，但从另一层说，当年有那么多人劝他，他就是不听，可见他有多反动、多顽固。

梁文道：而且都是公开信。

陈丹青：对，其实他们就是说，哥们儿我表过这个态了！（笑）