1940年的一天，父亲走进厄尔·卡罗尔剧院，提出辞职。经理对他说：“你疯了吧！你以为你能组建自己的乐队？实话告诉你吧，斯坦利，你根本不是这块料！我会先找个代理钢琴师干一年，等你混不下去了可以再回来找我！”

可是父亲挺直了腰板，深吸了一口气，非常坚定地对他说：“不管有多难，我都会成功的。”1941年11月25日，也就是在此仅仅一年之后，父亲不仅创办了自己的乐队，还在厄尔·卡罗尔剧院对面的帕拉迪姆舞厅演出，这可是当时首屈一指的舞厅！

帕拉迪姆的顾客都是很有品位，很有身份的人。格兰·米勒、阿蒂·肖、哈利·詹姆斯都爱在这儿表演。这儿的领班勒斯·布朗就曾说：“这里每天晚上都像新年音乐会一样。”现在，基本还没什么名气的斯坦利也加入了这耀眼的星光之列。每晚乐队演奏的时候，他的音乐还会通过广播传遍全美。这样的好运让父母都有点难以置信了。得益于父亲和他的新乐队第一年夏天在荣迪伍德得到的赞誉，来到帕拉迪姆欣赏他们演出的人数也创下了舞厅之最。一切都好得不能再好了！的确，也没有变得更好……

1941年12月6日，父亲一回家就爬上床迷迷糊糊地睡了。突然母亲叫着“斯坦利，斯坦利”，要把他摇醒（他总是睡得很沉）。“天啊，日本轰炸珍珠港了！”

他马上挺身坐了起来，简直不敢相信自己的耳朵。在接下来的十八个小时里，他们俩也和其他所有美国人一样，寸步不离地守着收音机。晚上他赶到帕拉迪姆的时候，洛杉矶已经全城停电，舞厅里也挂上了停电时应急用的临时幕布。整整一周，乐队都是在没有灯光的情况下演出的。可出乎意料的是，来观看演出的人很多。父亲和他的乐队对这种新的表演形式也极为钟爱，他们的乐观精神感染了诸多观众。

两天后，国会宣布对第三帝国宣战。人们都是一副惶恐不安的样子，需要寻找一个情感的宣泄口，肯顿乐队的音乐给了人们心灵的慰藉。从清晨到电台停播，人们都守在收音机旁。每天晚上，在等候战场信息的同时，人们也聆听肯顿乐队的乐曲。父亲的音乐一下子红遍了全国，完全可以进行一场全国巡演了。这时，乐队需要一个管理巡演的经纪人，不过这完全不成问题。很快，一个理想的经纪人卡罗斯·盖斯特尔找到了他们。

卡罗斯·盖斯特尔极具“推手”天分，捧红过派姬·李、纳京高①、梅尔·托梅和朱恩·克里斯蒂等。现在他要往上再加一个：斯坦利·肯顿。用盖斯特尔自己的话说，他能捧红任何人。

①美国爵士乐音乐家。