9、终身大事

僻静的芝兰圃忽然热闹起来。教务长、理学院院长、医学院副院长、化学系主任、副系主任、系秘书、教授、副教授和讲师，各色人等川流不息，摩肩接踵，前来“看望”苏冠兰。有人单独来，有人结伙来；有人只坐十几分钟，有人则坐几十分钟。都是劝他结婚的，跟叶玉菡结婚。有人历数叶玉菡这姑娘的种种好处，有人缕述苏凤麒博士为父之艰难，有人保证他俩婚后可以立刻住上最好的房子，有人说给办手续让他俩尽早双双赴英国或美国留学，等等。

劝婚从上午到下午，从下午到深夜。翌日早晨，说客们就又来了。这些人都有头有脸，都跟苏冠兰认识，都是好意，这使他无法拒绝谈话。他们有的严肃认真，引经据典；有的则深入浅出，谈笑风生。几十个小时之后，苏冠兰头昏眼花，几乎挺不住了。与此同时，卜罗米把朱尔同叫去谈了一次话，要他关照苏冠兰，主要是不能“出事”。牧师说：“只要你把这件事办好了，日后，奖学金呀，毕业呀，谋职呀，出国呀，都好说。哦，你不是一直想去法国留学吗？”

最后一名说客离去后，已经太阳西斜。朱尔同打了饭菜和开水，回到寝室。苏冠兰瘫在床上，两条胳膊垫在后脑勺下，脸色阴沉，望着天花板发呆。

笃笃！有人敲门。

苏冠兰皱起眉头，沉默不语。

朱尔同大声问：“谁，进来。”

出乎意外，推门而入的不是哪位教授或主任，却是芝兰圃的门房老头。

“哦，是你，老申头。”苏冠兰坐起来。

“是这样的，有你一封信。”老申头六十多岁，在齐大干了二十多年的小工和门房。现在，他浑身冒着浓烈的油汗、白酒和烟草气味，抬起脏兮兮的衣袖，抹抹乱糟糟的胡茬子，一面在衣襟内外又摸又掏，一面结结巴巴：“张，张瘸子叫我去，去喝，喝点。他，他说，他说邮差刚送，送来，一大堆信，刚开学嘛，邮件总是特别多，多，多的，是不是？历来都是，都是这样，那，那一年，我在文学院大宿舍和信义斋当门房，也，也是刚开学，有，有一天，你，你猜收到多少封信？嘿，可他妈的害苦了我，我，我到每栋楼，每间房去送，一封又一封地送，送，足足跑，跑了几，几，几个钟头呢……”

“别罗索，老申头！”朱尔同蹦起来，“什么信，快拿出来。”

“别这样，”苏冠兰喝止朱尔同，对老申头面露微笑：“是我的信吗，老申头？多谢你啦。怎么取来的呀?”

“是，是这，这样的，张，张瘸子说有你一封信，寄到大，大宿舍了。他，他说，卜罗米先生嘱，嘱咐过，有，有几个学生的信，收到了先拿到小，小教堂给卜罗米先生，或，或凯思修士。其，其中也有你。我，我一听，啊呀，全是同鲁宁相好的几，几个学生，恐，恐怕还是为了鲁，鲁宁的事。张瘸子说，待，待一会儿，要，要把几封信送，送到小教堂去。我，我寻思你，苏先生，平日待人义道，便乘张瘸子上，上茅房的工夫，把你，你的这封信，偷，偷了出来。”