比如范仲淹的《渔家傲》、王安石的《桂枝香》等词，都是慷慨苍凉、豪雄悲壮、开阔深沉的佳作。当然，在新变方面取得突出成就的就数苏轼了，在苏轼之前，音乐是词的生命，文人必须依声填词，但到了苏轼手里，他第一次让词与音乐分离，使词不再是音乐的附庸，从而强调了词的独立地位；更为重要的是，在苏轼手里，词也不仅仅是吟风弄月的工具，而是更能表达作者的生活情趣和人生感慨，也就是说原来属于诗歌的表现内容现在用词来表现了，这就是我们常说的“以诗为词”。苏轼的这些努力，无疑提高了词的地位。因为与诗相比，词总叫做“艳科”，是难登大雅之堂的“诗余”，单从这个“余”字上来看，我们也很容易就知道词不如诗，当时也有“诗尊词卑”的说法。正是通过文学大家苏轼的努力，宋词才能够由“小技”、“末流”发展成为文坛上的主流，才能够像唐诗一样代表着一个朝代最高的文学成就。苏轼之后的李清照、辛弃疾、姜夔等人，他们或称婉约派，或称豪放派，或继承，或创新，共同迎来南宋文坛的又一个繁荣时期。

随后的元明词坛，基本上承续着两宋词人所开拓的领域进行小规模的模仿和新变，这时期的著名的词人也不少，如元好问、刘基、杨基、高启、陈子龙、夏完淳等。到了清代，与元明时期相比，词坛可以说又重现了往日的繁荣，像陈维崧、朱彝尊、纳兰性德都是闻名一代的词坛大家。

三、词分各体

词因为外在形式的原因被称作长短句，但这并非意味着词的篇幅不定。事实正好相反，一首词的全篇字数是一定的，而且每一句都有平仄的要求，这可以说是词的格律。

按照篇幅的长短，词可大致分为三体，即小令、中调、长调。准确地说，宋代人把词分为四体，即令、引、近、慢。简单地说，小令即宋人所说的“令”，篇幅最短；中调相当于宋人所说的“引、近”，篇幅稍长；长调相当于慢词，篇幅最长。我们经常接触的是小令，最多也就是五六十字，其实每个时期都会盛行一种词体，如柳永创制了慢词即长调之后，苏轼、秦观、黄庭坚等人将其发扬光大，于是长调就盛行起来了。

第二节

流派林立、群星闪耀的一代词坛

在词逐渐走向文坛主流的过程中，出现了流派林立、群星璀璨的局面。比如两宋词坛的两大派别豪放派、婉约派，当然也有格律派、江湖派等，这些显然都是从词的某一方面划分的结果。准确地说，这种划分也许很不科学，因为划分派别之后，很让人觉得他们派与派之间是水火不容的关系。