所有西方的神学家都不得不沉思先定论和自由问题，因为所有西方的宗教经文都主张上帝创造或造成一切。正如我们在第2章所见，这是思考恶时要特别关注的问题。在那里，“恶的问题”被描述为至善的上帝如何能造成恶的问题。现在我们可以看到，“恶的问题”的关键是自由问题。如果人类是自由的，那么对许多恶作出解释就容易了--因为在那种情形下，恶的原因就是我们，而不是至善的上帝。但是，如果如《圣经》所述那样，是上帝创造并造成了一切，那么上帝无疑也创造了我们的人类行动。包括人类的罪--那样似乎我们又回到了原点。一个至善的上帝怎么能使我们或让我们自由地犯罪呢？

下面的选文出自圣奥古斯丁，概述了自由问题以及一个针对它的基督教方案。上帝把人造成自由的，因为他是至善的，而自由行动要好于不自由的行动。不过，既然自由允许我们犯罪，那我们就要对把恶带入世界负责。

圣奥古斯丁，《论意志的自由选择》①

1. 上帝为何给人意志的自由，既然人正是藉此而犯罪？

伊阿丢斯：若可能的话，现在请向我解释上帝为何给人意志的自由选择，因为人若没有接受这一赐予，就无法犯罪。

奥古斯丁：你确信是上帝给了你认为不应该给与人的东西吗？

伊阿丢斯：就我对第一卷中的讨论的理解，我们拥有意志的自由，而如果我们没有这种自由的话就无法犯罪。

奥古斯丁：我也记得，我们弄清楚了这一点。但我要问的是，你知不知道，我们所拥有并显然使我们能够犯罪的能力是上帝赐予我们的吗？

伊阿丢斯：我想没有别人。因为我们都是从他而来，我们犯罪，我们受罚；我们行义，我们得赏。

奥古斯丁：我还想问，你是清楚地知道这一点呢，还是凭权威愿意相信它，而实际上对它一无所知呢？

伊阿丢斯：我承认在这个问题上我起先相信了权威。但是，凡是善的，都来自上帝，一切公正之事都是善的，而且惩罚罪人、奖赏行义之人，这些都是公正的，还有比这更真实的吗？由此可以断定，罪人遭祸、义人得福，都是由于上帝。