但是，当考虑我们的意志与其前提条件之间的获得时，因果关系学说几乎普遍被认为所涉不仅如此。因果关系不过是不变的、确定的和绝对的顺序，对此许多人不相信，实际上只有极少数人会这样以为。对于他们而言，仅仅不变的连续性几乎无法显现为一种足够严格的联结，因而很少被看作是原因与结果这样一种特殊联系。即使理性否认这一点，想象也依然保持着某种更亲密的关联、某种特殊的关系的感觉，或者说，前提对于结果难以理解的制约。当应用于人类意志时，正是这一点与我们的意识相冲突，让我们反感。我们明白，在我们的意志中，根本没有这种神秘的制约。我们知道，自己并没有被强迫去服从任何具体的动机，如同受了不可思议的符咒那样。我们觉得，如果我们想要证明自己具有抵制动机的能力，我们就能做到（几乎无需说明，心愿就是一个新的前提条件）；如果我们不这样想的话，就有损于我们的骄傲，（而且更为重要的是）麻痹我们追求卓越的想望。但是，据最好的哲学权威，不应该假定原因对于其结果具有任何这样神秘的强制。有些人认为原因经由一种神秘的纽带引起在它们之后的结果，他们完全相信意志与其前提条件之间的关系具有另一种性质。但他们应该更进一步承认，所有其他结果与其前提条件也是如此。如果这样一种纽带被认为涉及必然性这个词，那这一学说就不适用于人类行动，但也不适用于无生命的物体。更正确的说法是，物质并不比心灵更受必然性束缚。

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宿命论者相信，或者部分相信（因为没人是始终如一的宿命论者），不仅将要发生的一切是产生它的原因的不可避免的结果（这是真正的必然论的学说），而且，对它加以反抗也是无用的。也就是说，无论我们怎么奋力去阻止它，它都将会发生。于是，必然论者相信我们的行动源自于我们的性格，而我们的性格源自于我们的体制、我们所受的教育和我们的环境，他在关于自己的行动这个问题上，往往是宿命论者，而且对此或多或少有所意识，他往往认为他的本性就是这样，或者认为他所受的教育和他所处的环境就是这样塑造他的性格的，如今没有什么能够阻止他以一种独特的方式感觉和行动，或者他自己的任何努力都无法阻止这一点。我们今天的这个学派一方面反复教导这一伟大的学说，另一方面又完全误解这一学说，用他们的话说，他的性格是为他准备好了的，而不是由他所塑造的；因此，他可以进行不同塑造的心愿毫无用处，他没有能力改变这一性格。然而，这是一个巨大的错误。在一定程度上，他具有改变自己性格的能力。