李鸿章长时间承担着护卫北京门户的重要责任，而且假公济私，横征暴敛，大发横财，此外他组织领导的总督的军队为他营造了强大的家族势力。除上述众多优势之外，多年以来，老佛爷慈禧太后对其亦赞誉有加。综上所述，毫无疑问，李鸿章绝对会得到其他官员万分尊敬，即便退一步讲，也是万分欣羡。他们不仅对他的聪明睿智，对他的旺盛精力，对他身处险境时可用资源无穷无竭等羡慕不已，毋庸置疑，他们也对他横征暴敛的恶习羡慕不已，对那些勤政廉洁、坦率公正然而身无长物、两袖清风的官员，比如左宗棠与张之洞此类人则视若无睹。与此同时，虽然李鸿章在外交事务上贡献卓著，然而他并非因此而受到国民的称颂，除此之外，他还拥有数目众多的身居高位的政敌。与中国其他成功的官僚相比较而言，李鸿章开始逐渐察觉到了此种不应遭受的羞耻与苦难，而且并非仅仅一次。甚至追溯到同日本作战之前，这些正义凛然的批驳就如同一把锐利的匕首被自己的敌人紧紧地握于股掌之中。

第二节 谁也扳不倒的智慧

不止一次，尤其是在1834年同法国进行战争时，李鸿章就察觉出自己受到了朝廷里主战派与拥护他们的御史们的批驳与弹劾，理由是他与法国签订的那些合约，尽管李鸿章的本意是打算倚仗合约的签订，来阻止凭借强大的军事力量入侵中国的外国军队侵略的步伐。因为京城的漠然与地方各省官僚的冷漠态度，前后发生了多次危机，在这几次危急时刻，拯救一个山穷水尽的局面的重任则被强加到李鸿章的身上，譬如《 东京撤军条约 》就是在如此危急的情况下签订的。在全部类似的情况下，李鸿章均竭尽全力令一个注定利益受损的交易取得最好的结果。然而每次和谈结束之后，京城中那些宣扬不惜牺牲一切背水一战的狂热的主战派均会对他展开势头迅猛的攻击，驳斥他将大清帝国的神圣领土拱手相送。倘若没有老佛爷慈禧太后持续的保护，李鸿章肯定已经无法在猛烈的攻击下支撑下去。手握实权的太后的保护，令李鸿章有惊无险，安安稳稳地立在朝堂之上，将政敌的弹劾视为“狗吠”，甚至不屑于采用以其人之道还治其人之身的报复方式，譬如指使拥护自己的御史弹劾驳斥自己的敌对势力。