李鸿章接到袁世凯的电报后，就直接转达给了总理衙门，当时总理衙门也和李鸿章的想法相同。李鸿章已经请俄国和英国等国的公使抵达了朝鲜，邀请各国驻朝鲜的使臣出面调停此事。之前，我日本国的大鸟公使本逼迫朝鲜政府进行改革，韩王也已经答应，但是现在韩王又反悔了，并要求我日本国先撤兵。韩王之所以违背初衷的原因，一方面是听信了袁世凯的哄骗，想依靠清朝的援助，另一方面是依赖欧美等国的干涉。大鸟公使在驻守东京的俄国公使及驻守北京的英国公使的调停下，提出和清朝协力谋划朝鲜改善案共5条。请各国公使将这5条转交给袁世凯，如果袁世凯同意，就请他在近日内答复。袁世凯收到那5条条款后，马上给李鸿章发了电报：

顷英、俄使交鸟议略，第一款：一、政府六曹，各尽职守，革搅权旧制，内府不得与闻国政；二、外交以权重臣掌之；三、政令去烦从简；四、并汰地方各邑；五、汰冗官；六、破格用人才；七、禁捐官；八、增禄俸；九、禁贿赂；十、止营私。

第二款：一、量出入，昭定制；二、明会计；三、定钱制；四、丈地亩，定租税；五、减冗费，增正用；六、设铁路电线；七、税司由韩自管，不容他国干预。

第三款：一、法律宜详明参定；二、裁判宜公正。

第四款：一、兵官宜作养；二、原兵概裁，量力新练；三、各处设巡警。

第五款：一、各邑分设小学；二、再推广设中学；三、生员游历。

乞宪核速示。

大鸟公使的提案交给袁世凯后，几天都没有等到回复。于是大鸟公使拒绝了各国使臣的调停，仍然以强硬的态度来对待朝鲜，责怪朝鲜不守信用，并督促朝鲜尽快给出明确的回复，但始终不得要领。7月23日，大鸟公使命令混成旅团的一部分，直接奔赴朝鲜的景福宫，击退卫兵，进入内宫，事大派的人全都逃跑了。大院君被国王召入朝中，与日本公使商议改革内政的事情。韩王答应了日本的请求，并嘱托日军驱赶驻守在牙山的清兵。当时是7月25日。

袁世凯见我日本国的军队来势汹汹，知道此事已经难以和平了结，而又得不到清朝军队的支援，于是就以生病为借口请假，乞求李鸿章准许他离开朝鲜，电文是这样的：

凯等在汉，日围月余，视华仇甚。赖有二三员勉力办公，今均逃去。凯病如此，惟有一死，然死何益于国？至能否邀恩拯救，或准赴义平待轮，乞速示。