清廷之所以调袁世凯入军机处，一方面是因为众人对袁世凯这个人议论纷纷，朝廷也无法得知他究竟是何居心，只有将他调入军机处，才能对他形成钳制之势。另一方面是因为安徽有徐锡麟的叛乱，云南有河口之乱，革命的风潮日益猛烈，只有实行立宪才能制止住叛乱的萌发。立宪是袁世凯所倡导的，将他调入军机处并任一要职，再加上一个老成持重的张之洞来协助他，袁世凯想要专权也不可能的。这就是清廷要调袁世凯入军机处的主要原因。

袁世凯坚决请辞却一直没有得到获准，庆亲王不但不为他挽回，反而极力劝袁世凯同意到军机处任职，对于袁世凯的种种困难，只有让袁世凯自己想设法克服了。比如袁世凯说自己知识有限不能胜任，庆亲王就说这些事情可以请书记这些人辅助他。关于北洋大臣一职，则力保他的门人杨士骧接替。并约定用长芦盐政，以及直督应有的限度，弥补当时袁世凯在任时的亏空（ 有人说这些话是杨士骧捏造的，袁世凯当时不但没有分文亏空，而是交接给杨士骧时，北洋的实存公款有一千多万元 ）。但是杨士骧逢人就这么说。

袁世凯在军机处担任了要职，杨士骧虽然做事反复无常，但也不太敢违背原则。只是北洋的一切新政，在光绪三十二三年期间，已经是只有退化而无进步了。杨士骧接手后，又遍置私人，此时北洋内部的腐败已经到了不可言状的地步。哎，继任者不肖，北洋后来的发展确实不是袁世凯最初所能料到的。

袁世凯入了军机处后，多依赖书记阮忠枢和张一麐两人为左右手。一般的事就依靠阮忠枢，新政就依靠张一麐。所以若想了解袁世凯在军机大臣时代的事实，就不能不先说一说阮忠枢和张一麐两人的大致情况。

袁世凯在小站练兵的时候，阮忠枢就是他的书记。这个人虽然没有大的才华但是品德还不错，少年时代就是一个颇为热心肠的人。自从他为袁世凯介绍给康有为之后，自己就一直感到愧疚。他跟着袁世凯从山东到直隶、再到军机处，还没有什么可被人指责的劣迹。到了后来他鸦片烟瘾很大，所以除了给袁世凯写写公文之外，也没有时间涉及其他的事情了。我认为阮忠枢仍不失一个读书人的本色。

张一麐这个人无所不为，最初袁世凯并不重用他，他只是督署的一个书写员。在光绪三十一二年的时候，袁世凯因受到留学日本的学生的鼓吹，就开始有了提倡立宪的思想。张一麐的弟弟叫张一鹏，也曾留学日本。张一鹏当时写了一份条陈寄给了张一麐，请他哥哥向袁世凯转述，希望将来可以为自己谋得入仕为官的机会。张一麐就将这份条陈据为己有，并用康有为、梁启超的著述思想对条陈进行了润色，以投袁世凯的喜好。张一麐自命为新学家，当时的同事都很鄙视他。其实张一麐的条陈都是东拼西凑来的，没有什么依据。袁世凯被张一麐所欺骗，认为这是张一麐的心得体会，所以有关新政的一切材料都由张一麐来拟稿。之后，张一鹏也来到北洋，张一麐就多次向他的弟弟请求帮助，所以这里就不得不略述一下张一鹏的劣迹。