“《艾克-艾玛》是怎么知道这件事的？我以为那对父母--我是说，那女孩的监护人--非常不愿意把这样的事公开。”

“格兰特说是女孩的哥哥觉得警方没有采取任何行动，于是自己去了《艾克-艾玛》。那家报纸的行动口号是‘《艾克-艾玛》将伸张正义！’就我所知，他们曾连续三天追踪挖掘一个故事。”

电话挂断后，罗伯特想到，如果说这起报道对双方而言都是坏消息的话，那至少在这一点上大家都是公平的。警方无疑会加紧寻找确凿的证据；另一方面，随着女孩照片的披露，可能给夏普母女带来了一个微弱的希望--也许某个地方的某个人会认出照片上的女孩，说：“这女孩那一天不可能在法兰柴思，因为她其实是在某个地方。”

“这是一个令人震惊的故事，罗伯特先生，”赫塞尔廷先生说，“要我说，这是一则骇人的报道，是侮辱性的。”

“那幢房子，”罗伯特说，“我是说法兰柴思，夏普太太和她女儿就住在里面；我那天去的也是这个地方，如果你记得的话，我是去给她们提供一些法律意见。”

“你是说，这两个人是我们的客户？”

“是的。”

“可是，罗伯特先生，这不属于我们受理案件的范畴啊！”罗伯特因对方语气中的惊愕而有些退缩，“这完全不合我们的常规--真是太异乎寻常了--我们无法胜任……”

“我希望，我们有能力代表我们的客户，对抗《艾克-艾玛》这样的出版物。”罗伯特镇定地说。

赫塞尔廷先生看着桌上那份喧嚣的报纸，显然在面对着一个两难的选择：究竟是客户有罪，还是媒体不道德。

“看了这个报道，你相信那女孩的话吗？”罗伯特问。

“我看不出她能如何捏造，”赫塞尔廷先生简单地说，“故事非常详尽，不是吗？”