有一种常见的思维方式，与海绵遇到水时的反应类似--那就是吸收。这种方式的好处是显而易见的：

首先，对于这个世界来说，你吸收的信息越多，就越能理解到它的复杂多样。你通过海绵式思维获得的知识，可以给往后更复杂的思考打下基础。

海绵式思维的第二个好处，是它的相对被动性。它一般比较快捷简单，并不需要繁复艰辛的脑力劳动，在给出的材料清晰明了、饶有趣味的时候更是这样。海绵式思维要求的基本脑力劳动不外乎两点：全神贯注、牢记在心。

如果你想成为有思想的人，吸收信息固然为之提供了有效的开端，但这种海绵式思维存在着一个致命缺陷。它无法提供方法让我们确定哪些信息与见解值得相信，哪些需要反对。要是一个人始终用海绵式思维来读书的话，那么他相信的就是任何他最后读到的东西。随便遇到一个什么人，就做了他的精神傀儡，这对个人和集体来讲都是十分可怕的。在这里决策变成了偶然因素的集合，而不是深思熟虑后的判断。

我们觉得，你最好自己选择要去吸收什么、忽略什么。要想做出这样的选择，你阅读时得带着一种特殊的态度--那就是提问的态度。这种思维方式，要求你主动地参与其中。作者在试图跟你讲话，你就得尝试做出回应--虽然他根本不在你身边。

我们就把这种互动的思维方式叫做淘金式思维。淘金的过程，为那些积极的读者与听众判断事物的价值提供了一个示范模型。淘金的工作颇有挑战性，有时还相当冗长烦人--不过，其褒奖也会十分丰富。要想在对话当中的砂石里淘出黄金，需要你频繁提问，思考答案。