如果他人的话总是说得明白晓畅，他人的想法都能为我们清楚地标明，演讲和写作的人推理从不出错，博学多识的人对待重要的问题都有一致答案，那该有多轻松呀。我们大可以被动地阅读聆听，将思考大任扔给那些人做主就是啦。

然而，实际的情形却决然相反。通常人们的推理并不明白晓畅，他们往往遗漏重要的因素，那些被表现出来的因素，又经常不清不楚的。所以，你只好需要些批判性阅读与聆听的技巧，来帮你判断出哪些东西有意义，帮你把清晰的观点与大多数含混不清的观点区别开来。

别人说法中的错漏，才不会总是主动送上门让你发现哩。这就要求你不断提出批判性问题，做个积极的阅读与聆听者。最佳的研究策略，就是批判提问式(critical-questioning strategy)策略，因为这些问题有一个很强大的优势--就是即使你对于当下讨论的题目所知甚少，也问得出若干探究性的问题。打个比方说，你虽然不是个儿童教育方面的专家，却大可以对日托中心是否能满足需要这一讨论提出批判性问题呢。