很显然，邻国之间的领土纠纷是常见的战争原因。一项研究表明，“各种经验性分析都显示，领土争端……会经常性地升级为战争，而不是偶然的”（Vasquez & Henehan，2001，123）。在局外人看来，有一些领土冲突似乎是合理性的，而另外一些领土冲突的发生则似乎毫不理性。两个极端贫困的国家，埃塞俄比亚与厄立特里亚于1998-2000年发生的冲突就是一场无以明言的战争，两个国家因其边界上很小的一块领土而发生冲突。一则新闻报道写道，这块土地是一个“白蚁成堆、灌木丛生、灰尘漫天，只有牧羊人偶尔出没的地带”。某观察家指出，这场冲突“就像两个秃头为一把梳子而争斗”①。甚至这两个国家的领导人也无法解释战争的原因。厄立特里亚总统承认：“难以找到答案。”困惑的埃塞俄比亚总理也说：“我感到吃惊、震惊且迷惑。”②

性别 政治行为的一些差异可能与性别--第二种生物政治因素--有关。总统约翰逊（Lyndon Johnson）的一位顾问回忆道：有一次记者们问总统美国为何发动越南战争，他“解开了裤子的纽扣，掏出了那个要命的东西说：‘这就是原因’”③。这种粗俗的私下解释在男性领导当中并不少见。他们促使一些学者们怀疑这代表了一种以性别为基础的政治观，抑或仅仅是粗鲁无礼。

政治学家对于“性别是否具有重要的政治态度和行为意义”的探究刚刚开始。很显然，男性和女性在一系列的问题上存在性别观念差异（gender opinion gap）。战争以及其他形式的政治暴力就是其中的一些问题。美国的民意测验可以回溯到第二次世界大战期间。民意测验总是发现，与男性相比，女性更不愿诉诸战争或继续战争。例如，2/3的美国男性支持2003年的美伊战争，而女性只有一半左右。①与女性相比，支持战争的男性要多10%-50%，这种性别差异在澳大利亚、加拿大、英国以及意大利等国也存在。事实上，如图3.2所示，跨国民意测验通常也发现，战争问题上的性别差异是世界范围的。对其他形式的政治暴力展开的民意测验也得出了相似的结论。有一项调查询问11个国家的穆斯林自杀性爆炸相关问题，结果发现35%的男性认为自杀性爆炸是正当的，而女性仅有31%。②