任何在伊拉克北部建立一个独立的库尔德人国家的努力几乎必然会引发重要的国际分歧。例如，土耳其或许会进行军事干涉，如其总理所说：“大多数土耳其人认为，如果伊拉克北部存在着一个库尔德人国家，……我国境内的库尔德人也会参与进去。我们将会失去部分东南国土，而出现一个更大的库尔德斯坦（Kurdistan）。土耳其将会丧失领土。”总理进一步警告道，“任何在伊拉克北部建立库尔德人国家的努力都会被土耳其人视为重大威胁。我们不会坐视不管。我们会……竭尽所能……消灭它。”②

巴勒斯坦人 巴勒斯坦人的故事集中于以下这个事实，即他们和另一个民族--犹太人--长期生活在同一地区。犹太族及其国家以色列控制了大部分领土，巴勒斯坦人打算收回足够的领土以创建自己的国家。长期的争端可以追溯至许多世纪以前的亚伯拉罕及其两个儿子：犹太族的创建者以撒（Issac）、所有阿拉伯人的象征性之父以赛玛利（Ishmael）。犹太人和巴勒斯坦人地区的历史盛衰是凄惨的，太复杂以至此处无法详述。但我们能够以1920年为起点开始论述，当时英国管治着巴勒斯坦。那时阿拉伯人大概占到了巴勒斯坦人口总数的90%。

然而，在19世纪的欧洲，犹太复国主义（Zionism）的力量得以逐渐增强。犹太复国主义是民族主义者所秉持的一种宗教意味并不浓厚的信念，即犹太人应该有自己独立的祖国。这种信念以及纳粹德国等欧洲国家狠毒的反犹主义加速了犹太人向巴勒斯坦的移民，该地区的犹太人口从1920年的5.6万剧增到1948年的65万（当时阿拉伯人大约为100万）。犹太人和阿拉伯人之间争夺控制权的战争因此爆发，英军撤离，阿拉伯领导人拒绝了联合国提出的将巴勒斯坦肢解为犹太国家和阿拉伯国家的计划。1948年，以色列赢得了战争，获得了原本划归阿拉伯国家的领土。大约50万名巴勒斯坦难民逃入埃及控制下的加沙或其他地方的难民营。其他40万巴勒斯坦难民进入了约旦控制下的所谓（约旦河的）西岸区域。仍有15万巴勒斯坦人留在以色列建立起来的新国家中（Handelman，2004）。

自此以后，以色列又赢得了三场与其阿拉伯邻国的战争。在1967年的战争中，以色列获得了相当多的领土，包括埃及的加沙、约旦的西岸地区（包括东耶路撒冷）。这两个地区的主要人口是巴勒斯坦人。但胜利并没有给以色列带来和平或安全。主要原因在于西岸地区问题的悬而未决，这是巴勒斯坦人寻求建立独立国家的关键。