“你让奥巴马从伊斯兰教皈依了基督教？”我问赖特。

“这很难说，”赖特回答。“我想我让他相信，他可以对耶稣是谁有自己的看法，并在此基础上做出选择。我也告诉他，这对他的穆斯林亲友并不是种贬低。”

2004年民主党全国大会上，奥巴马发表了激动人心的黄金时段主题演讲，随后他一夜成名。他的回忆录《我父亲的梦想》本已在书店里成了多余的滞销品甚至库存，却一度飙升至《纽约时报》畅销榜首位。暴富之后（他目前的身价约为1050万美元），2006年他和米歇尔向三一联合教会捐献了2.25万美元。第二年他已准备角逐总统竞选，仍在参加三一的集会，有时还去赖特主持的礼拜，其中充满对白人、犹太人和美国的刻毒言论。

为什么奥巴马还是三一的会众？

他同意赖特的讲道吗？

如果不同意的话，他怎么能坐在那里听这种垃圾？

“（我们）怎么能把这样一个教会身份，和（奥巴马的）家庭联系起来--他的母亲、外婆、外公都是白人？”谢尔比·斯蒂尔（Shelby Steele）在《受约束的人》中写道，他对奥巴马种族身份的分析很精彩。“哺育奥巴马的并不是‘黑人价值体系’，也不是‘黑人社区’或‘黑人家庭’。和黑人毫无关系。他的好运气更多得益于出身白人‘家庭’、‘社区’、‘价值体系’。而实际上，他的成功、他在美国主流社会如鱼得水，难道不是由于他的同化，而非黑皮肤吗？他比其他黑人有优势，难道不是因为他从婴儿时代起，就生活在主流文化中？如此看来，黑人如果想往上走，同化难道不是个很现实的策略？与此相应，奥巴马的成功不正说明‘黑人特征’是个死胡同吗？”

巴拉克·奥巴马与耶利米·赖特之间情谊深厚，是一个难以忽视的真相，尽管自由派竭力为他开脱。有些自由派说，像奥巴马这样年轻又是专业人士的城市黑人，参加三一会的礼拜是为了减轻罪恶感，因为他们比大部分非洲裔美国同胞过得好。坐在三一会的长椅上，他们可以在赖特布道时一起喊“阿门，兄弟！”而赖特讲的是：“我该怎么向我的孩子解释，耶稣是非洲人，而不是他们在圣经插图上看到的金发蓝眼的人，也不是梅尔·吉普森（Mel Gibson）电影里白人至上主义者虚构出来的形象(译者注：指美国导演梅尔·吉普森2004年电影作品《耶稣受难记》)？”